“Ik heb een thuis gevonden bij Ajax”: Josip Šutalo legt uit waarom hij niet klaar is om de club te verlaten…
In een periode waarin het moderne voetbal blijft draaien op geld, snelle deals en voortdurende transfergeruchten, verschijnt er vanuit Amsterdam een opmerkelijke stem van nuchterheid, stabiliteit en diepe verbondenheid. De Kroatische verdediger **Josip Šutalo**, een van de meest consistente en betrouwbare spelers van Ajax, heeft openlijk verklaard dat hij *“niet klaar is om de club te verlaten, omdat hij bij Ajax een thuis heeft gevonden.”*
Deze uitspraak verraste velen — niet omdat Šutalo ooit ontevreden zou zijn geweest, maar omdat zijn indrukwekkende prestaties ervoor zorgden dat hij regelmatig werd gelinkt aan grote clubs in Engeland, Duitsland en Italië. Toch kiest de Kroaat bewust voor rust, continuïteit en een toekomst in Amsterdam. En dat is geen beslissing die hij lichtvaardig neemt.
—
## **Een stabiele rots in de verdediging — én in de visie van Ajax**
Sinds zijn komst heeft Šutalo zich ontpopt tot een cruciale schakel in de defensie van Ajax. Zijn kracht? Een combinatie van fysieke dominantie, positioneel inzicht, leiderschap en kalmte onder druk. Maar wie met hem spreekt, merkt al snel dat achter die stoere uitstraling een nuchtere, bedachtzame professional schuilt.
“**Het voetbal hier heeft me gevormd. Ik ben gegroeid, niet alleen als speler, maar ook als mens. Ajax heeft me geholpen beter te begrijpen wie ik ben en wie ik kan worden.**”
Volgens Šutalo is Ajax niet zomaar een club; het is een omgeving waar hij zich begrepen voelt. Waar het voetbal hem uitdaagt én inspireert.
—
## **Waarom hij niet klaar is om te vertrekken: de diepe redenen achter zijn beslissing**
Hoewel de verdediger onvermijdelijk op de radar staat bij Europese topteams, heeft hij duidelijk gemaakt dat een vertrek momenteel geen optie is. In zijn eigen woorden bestaat zijn keuze uit meerdere lagen.
### **1. Sportieve ontwikkeling: “Hier word ik beter”**
“Ajax is een club die spelers slimmer maakt,” zei hij.
Hij vervolgde:
“**De manier waarop hier wordt getraind, geanalyseerd en gecoacht is uniek.** Ik begrijp het spel nu beter dan ooit. Als verdediger word je hier gedwongen om te denken, om te anticiperen, om leiding te geven. Dat wil ik nog verder ontwikkelen.”
Šutalo ziet Ajax als een plek waar hij nog lang niet is uitgeleerd.
### **2. Vertrouwen en stabiliteit**
Bij Ajax voelt hij een mate van vertrouwen die hem in staat stelt risico’s te nemen, fouten te maken en te groeien.
“Niet elke club geeft je die ruimte. Ajax wel. En dat waardeer ik enorm.”
### **3. Verbondenheid met trainers en staf**
Volgens Šutalo spelen de trainers een grote rol in zijn beslissing.
“Ze praten met me, ze luisteren naar me, ze begeleiden me… Ik voel me hier geen nummer, maar een belangrijk onderdeel van iets groters.”
### **4. Een cultuur die bij hem past**
Voor Šutalo draait voetbal niet alleen om prestaties, maar ook om mentaliteit, discipline en karakter.
Hij omschrijft de Ajax-cultuur als:
* direct
* professioneel
* eerlijk
* intensief
* maar altijd gericht op verbetering
“Dat past perfect bij wie ik ben.”
—
## **“Ajax voelt als thuis” — niet slechts een metafoor**
Toen Šutalo werd gevraagd wat hij bedoelt met ‘thuis’, antwoordde hij zonder aarzeling:
“**Thuis is een plek waar je jezelf kunt zijn. Waar je opstaat met zin, en waar je ’s avonds terugkeert met rust. Dat heb ik in Amsterdam gevonden.**”
Voor hem gelden drie concrete elementen:
### **1. De stad Amsterdam**
De Kroaat geniet van de balans die de stad biedt: rust, cultuur, vrijheid en toegankelijkheid.
“Amsterdam is vriendelijk, open. Ik kan hier leven zonder druk en zonder chaos.”
### **2. De club en de mensen eromheen**
Van de materiaalman tot de fysiotherapeut, van de staf tot de supporters — volgens Şutalo is Ajax een gemeenschap, geen fabriek.
“Je voelt dat iedereen geeft om je ontwikkeling. Dat is zeldzaam.”
### **3. De supporters**
Zijn band met het publiek is sterker dan veel mensen denken.
“Wanneer de ArenA mijn naam scandeert, voelt dat als familie. Dat soort energie motiveert je om alles te geven.”
—
## **Geruchten over interesse uit het buitenland? Zijn reactie is helder**
Hoewel meerdere clubs volgens internationale media gesprekken wilden openen, sluit Šutalo alles resoluut uit.
“**Ik hoor de geruchten, maar ze beïnvloeden mij niet. Ik heb nog doelen hier. Ik ben niet klaar.**”
Hij bevestigde zelfs dat hij niet van plan is om gesprekken te voeren met andere clubs zolang hij zich midden in zijn Ajax-project bevindt.
—
## **Doelen voor de toekomst: blijven en bouwen**
Het meest opvallende element in zijn verklaring is zijn toekomstvisie. Hij denkt niet in seizoenen, maar in jaren.
“Ajax verdient stabiliteit. En ik wil helpen die stabiliteit te brengen. Ik wil titels winnen, ik wil terugkeren in Europa, en ik wil een leidersrol vervullen voor de jonge spelers die hier opkomen.”
Šutalo ziet zichzelf als deel van het fundament van een nieuw Ajax-tijdperk — en dat fundament wil hij niet verlaten voordat het project volledig staat.
—
## **Binnen de club klinkt trots en opluchting**
Stafleden, spelers en bestuursleden toonden zich verheugd over zijn uitgesproken loyaliteit. Een lid van de technische staf zou hebben gezegd:
“Josip is niet alleen een verdediger. Hij is een leider, een voorbeeldfiguur en een stabilisator. Zijn besluit om te blijven is enorm waardevol.”
Ook binnen de selectie geldt Šutalo als iemand die rust brengt en jonge spelers begeleidt.
—
## **Conclusie: Een keuze voor hart, stabiliteit en toekomst**
In een voetbalwereld die steeds sneller, oppervlakkiger en onpersoonlijker lijkt te worden, is de beslissing van **Josip Šutalo** een herinnering dat sommige waarden nooit verdwijnen: loyaliteit, verbondenheid en het kiezen voor een plek waar je je écht thuis voelt.
Zijn verklaring dat hij *“niet klaar is om Ajax te verlaten omdat hij een thuis heeft gevonden”* is meer dan een quote — het is een manifest van toewijding.
Een boodschap die past bij de Ajax-identiteit én bij de ambities die hij nog wil waarmaken.
Josip Šutalo blijft — en Ajax groeit met hem mee.
—
Leave a Reply