Ajax slaat opnieuw toe op de transfermarkt: Kroatische spits Anton Matkovic getekend voor £3 miljoen – Een nieuwe diamant in Amsterdam…
Amsterdam – In een verrassende en strategische zet heeft Ajax Amsterdam vandaag officieel aangekondigd dat de Kroatische spits Anton Matkovic is gecontracteerd voor een bedrag van £3 miljoen. De 20-jarige aanvaller, die tot voor kort uitkwam voor NK Lokomotiva Zagreb, wordt gezien als een veelbelovend talent binnen het Europese voetbal en heeft met zijn spel de aandacht getrokken van diverse topclubs. Toch was het Ajax dat uiteindelijk toesloeg en Matkovic wist te overtuigen van een toekomst in Amsterdam.
—
Wie is Anton Matkovic?
Anton Matkovic werd geboren op 6 maart 2004 in Split, Kroatië. Hij doorliep de jeugdopleiding van Hajduk Split maar brak pas echt door nadat hij de overstap maakte naar NK Lokomotiva Zagreb. Bij Lokomotiva viel hij op door zijn snelle voeten, intelligent positioneren en zijn neusje voor de goal. In het afgelopen seizoen in de Kroatische competitie wist hij 14 keer het net te vinden in 27 wedstrijden, wat hem in het vizier bracht van scouts uit Spanje, Duitsland én Nederland.
Met zijn 1.84 meter lengte, atletisch vermogen en instinct voor doelkansen, is Matkovic een klassieke ‘nummer 9’, maar met het moderne profiel dat perfect aansluit op het dynamische aanvallende voetbal dat Ajax nastreeft.
—
De Transfer: Strategisch en Visionair
De transfer van Matkovic naar Ajax is tot stand gekomen na maandenlange observatie door het scoutingteam van de club. Naar verluidt was het hoofd scouting Kelvin de Lang die de jonge Kroaat al sinds begin 2024 volgde en onder de indruk was van zijn consistentie en mentale weerbaarheid.
Na onderhandelingen met Lokomotiva werd een deal gesloten ter waarde van £3 miljoen, een bedrag dat volgens insiders “een koopje” is, gelet op het potentieel van de speler. De deal bevat ook bonussen op basis van prestaties, speeltijd, en eventuele toekomstige doorverkoop.
Directeur voetbalzaken Sven Mislintat (opnieuw betrokken bij het project als adviseur) liet weten:
> “Anton is een speler met internationale potentie. Zijn profiel past bij het Ajax-DNA: jong, technisch vaardig, leergierig en met een neus voor goals. We geloven dat hij met de juiste begeleiding uit kan groeien tot een absolute smaakmaker in de Eredivisie.”
—
Eerste Woorden van Matkovic als Ajacied
Tijdens zijn presentatie in de Johan Cruijff ArenA sprak Anton Matkovic vol emotie en ambitie:
> “Dit is een droom die uitkomt. Ajax is wereldwijd bekend als een club die jonge spelers ontwikkelt en kansen geeft. Ik wil mijn uiterste best doen om het vertrouwen terug te betalen. Ik kijk ernaar uit om te spelen voor de fans en mezelf te bewijzen.”
De jonge spits gaf ook aan dat hij met name geïnspireerd is door oud-Ajacieden als Klaas-Jan Huntelaar en Luis Suárez, beiden spitsen die hun naam vestigden in Amsterdam.
—
Wat kunnen fans verwachten?
Anton Matkovic staat bekend om zijn explosieve sprints, snelle dribbels en klinische afwerking. Zijn grootste troef is echter zijn intelligentie in het strafschopgebied – hij weet precies waar hij moet staan en hoe hij verdedigers op het verkeerde been moet zetten.
Analisten in Kroatië hebben hem al vergeleken met een jonge Mario Mandžukić, al is Matkovic zelf technisch verfijnder en beweeglijker. In zijn laatste wedstrijden voor Lokomotiva scoorde hij niet alleen goals, maar gaf hij ook vier assists, wat aangeeft dat hij zich ook dienstbaar opstelt voor het team.
Zijn komst geeft Ajax meer diepgang in de aanval en kan bovendien de concurrentie verhogen bij spelers als Brian Brobbey en Chuba Akpom.
—
Reacties binnen de club: “Een veelbelovende zet”
Hoofdtrainer Francesco Farioli reageerde verheugd op de komst van Matkovic:
> “We hebben een speler binnengehaald die niet alleen talentvol is, maar ook heel bewust kiest voor een project waarin hij zichzelf kan ontwikkelen. Anton heeft in onze gesprekken laten zien dat hij het karakter en de honger heeft om te slagen bij Ajax.”
Ook aanvoerder Steven Berghuis liet van zich horen via sociale media:
> “Welkom bij de club, Anton. We kijken uit naar je goals en je inzet. Samen gaan we voor prijzen.”
—
Kroatische connectie: een vruchtbare lijn?
Ajax heeft door de jaren heen verschillende spelers uit Kroatië gehaald, met gemengde resultaten. Spelers als Dario Cvitanich en Mateja Kezman lieten een degelijke indruk achter, maar wisten niet volledig door te breken. Met Matkovic lijkt de club echter te mikken op een lange termijn project waarin groei centraal staat.
Analisten zien deze transfer dan ook als een indicatie dat Ajax terug wil naar een beleid waarin jonge spelers uit opkomende competities worden gehaald en verder gevormd binnen het Ajax-systeem.
—
De Toekomst wacht
Anton Matkovic zal starten met trainen bij het eerste elftal en krijgt volgens de club voldoende ruimte om zich aan te passen aan de Nederlandse competitie. Er is zelfs sprake van een eventuele stapsgewijze integratie via Jong Ajax, mocht dat nodig zijn voor zijn ontwikkeling.
De verwachting is echter dat Matkovic al vroeg in het seizoen speelminuten zal maken, zeker in het drukke schema waarin Ajax zowel in de Eredivisie als Europees actief is.
—
Conclusie: Een investering met visie
De komst van Anton Matkovic is meer dan zomaar een zomeraankoop. Het is een stap richting de wederopbouw van een Ajax dat opnieuw wil verrassen, vernieuwen en vertrouwen op jeugd en talent. Met een transfersom van £3 miljoen lijkt het een relatief risicoloze investering, maar met mogelijk torenhoge opbrengst – zowel sportief als financieel.
Als Matkovic zijn potentieel weet waar te maken, zou hij weleens kunnen uitgroeien tot de nieuwe goalgetter waar de fans reikhalzend naar uitkijken. De komende maanden zullen bepalen of deze Kroatische diamant echt gaat schitteren in Amsterdam.
Anton Matkovic is Ajacied. En Ajax kijkt vooruit.
Leave a Reply