Amsterdam, 6 juli 2025 – In een schokkende wending van gebeurtenissen is Ajax opnieuw opgeschrikt door een ernstige tegenslag: een deel van de Johan Cruijff ArenA, het iconische stadion van de Amsterdamse voetbalclub, is vanochtend rond 06:45 uur getroffen door een hevige brand. De vlammen sloegen metershoog uit het zuidwestelijke deel van het stadion, waar technische ruimtes en hospitality-lounges gevestigd zijn. De situatie wordt omschreven als “een zware klap in een toch al rampzalige periode voor de club.”
Volgens de Amsterdamse brandweer zijn de vlammen inmiddels onder controle, maar de schade aan het stadion is aanzienlijk. Een eerste schatting spreekt van miljoenen euro’s schade, zowel aan de infrastructuur als aan apparatuur. Het incident komt op een moment waarop Ajax al kampt met sportieve, bestuurlijke en financiële problemen. De brand dreigt de club verder in de afgrond te trekken.
—
Ochtend vol paniek en chaos
Omwonenden van de Johan Cruijff ArenA meldden rond 06:45 uur een sterke brandlucht, gevolgd door zichtbare rookpluimen die zich verspreidden boven de Amsterdam-Zuidoost. Enkele minuten later arriveerden meerdere brandweereenheden, en de situatie werd snel opgeschaald naar GRIP 1 – een standaardprocedure bij incidenten met mogelijke gevolgen voor de omgeving.
Brandweerlieden betraden het stadion via de hoofdingang en de VIP-ruimtes aan de zuidzijde. De rookontwikkeling was hevig, en meerdere explosieachtige knallen werden waargenomen, vermoedelijk afkomstig van kortsluiting in elektrische installaties. De brandhaard bevond zich in de buurt van de technische ruimten onder Tribune Zuid – een gebied dat normaal gesproken niet toegankelijk is voor het publiek, maar essentieel is voor de operationele werking van het stadion.
De brandweer had de vlammen tegen 08:10 uur onder controle, maar pas tegen 09:30 uur werd het sein ‘brand meester’ gegeven. Tot dan toe was er sprake van verhoogde spanning, omdat er onzekerheid bestond over de omvang van de schade aan de dragende constructies van het stadion.
—
Geen gewonden, maar wel enorme schade
Volgens een woordvoerder van de brandweer zijn er gelukkig geen gewonden gevallen. Een bewaker die op het moment van de brand in de beveiligingsloge aanwezig was, wist zich tijdig in veiligheid te brengen. Hij wordt wel voor controle nagekeken wegens rookinhalatie.
Toch is de schade aan het stadion aanzienlijk. De ruimtes rond de zuidvleugel van de ArenA – waaronder technische controlekamers, opslagruimten en een deel van de businesslounge – zijn volledig verwoest. De elektronische systemen van het stadion, waaronder de geluidsinstallatie, veiligheidssystemen en een gedeelte van het lichtnet, zijn ernstig beschadigd.
Ook zijn er zorgen over de luchtkwaliteit in het stadion, aangezien er sprake is geweest van verbranding van kunststof en bekabeling. Specialisten van de GGD Amsterdam en het RIVM zijn opgeroepen om metingen te verrichten en te beoordelen of het stadion veilig betreden kan worden.
—
Ajax-directie spreekt van ‘ramp op het slechtst mogelijke moment’
De directie van Ajax gaf tegen het einde van de ochtend een korte persverklaring waarin zij hun diepe bezorgdheid uitten. Interim-directeur Menno Geelen sprak van “een ramp op het slechtst mogelijke moment”. Hij verwees daarmee naar de toch al moeilijke situatie waarin de club zich bevindt, na maanden van slechte sportieve prestaties, interne onrust en financiële zorgen.
> “We zijn diep geschokt door deze gebeurtenis. Onze eerste zorg gaat uit naar de veiligheid van ons personeel en de hulpdiensten. Het stadion is het hart van deze club – dit raakt ons allemaal,” aldus Geelen.
Ook de geplande voorbereiding op het nieuwe seizoen wordt hierdoor zwaar verstoord. Ajax zou over twee dagen een besloten oefenwedstrijd spelen in de ArenA tegen het Belgische KRC Genk. Die wedstrijd wordt nu verplaatst of zelfs geannuleerd. Daarnaast is het nog onduidelijk of de Johan Cruijff ArenA op tijd hersteld kan worden voor de eerste thuiswedstrijd van het Eredivisie-seizoen, gepland op 10 augustus.
—
Onderzoek naar oorzaak gestart – Verdacht of ongeluk?
De politie van Amsterdam en experts van de brandweer zijn inmiddels gestart met een technisch onderzoek om de exacte oorzaak van de brand vast te stellen. Hoewel er op dit moment nog geen officiële verklaring is gegeven, wordt er niet uitgesloten dat het gaat om brandstichting of een technische storing.
Volgens onbevestigde bronnen binnen het stadion zou er eerder deze week al melding zijn gemaakt van “vreemde geur” en “kortstondige rookontwikkeling” in de technische ruimte waar nu de brand is ontstaan. Toch werd er toen geen structurele schade vastgesteld.
Het onderzoeksteam sluit sabotage of opzet niet uit, al benadrukt men dat dit nog te vroeg is om met zekerheid te zeggen. De politie heeft camerabeelden opgevraagd en getuigenverhoren zijn gestart.
—
Reacties uit de voetbalwereld – Steun, verbijstering en zorgen
Uit alle hoeken van de voetbalwereld stromen inmiddels steunbetuigingen binnen. Oud-spelers zoals Rafael van der Vaart, Daley Blind en Edwin van der Sar spraken via social media hun steun uit. “De ArenA is heilig voor ons allemaal. Wat een verdrietige ochtend,” aldus Blind op X (voorheen Twitter).
De KNVB heeft inmiddels laten weten “volledig bereid” te zijn om Ajax te ondersteunen bij de gevolgen. Mocht het stadion onbruikbaar blijken voor de start van het seizoen, dan overweegt men tijdelijke verplaatsing van Ajax-wedstrijden naar andere stadions, zoals De Kuip of de Johan Cruyff Campus in Zeist.
Supporters zijn ondertussen massaal naar het stadion gekomen om bloemen neer te leggen en steun te tonen aan de club. “We kunnen geen rust meer vinden. Eerst sportieve ellende, nu dit,” aldus een emotionele supporter.
—
Een club in crisis – Wat nu?
Ajax bevindt zich zonder twijfel in de grootste crisis van het afgelopen decennium. De brand in de Johan Cruijff ArenA komt bovenop sportieve teleurstellingen, bestuurlijke chaos, financiële onzekerheid en fan-onrust. Dit incident symboliseert voor velen de instortende staat van een ooit trotse topclub.
De komende dagen zullen cruciaal zijn. Er moet worden bepaald hoe zwaar de schade aan het stadion werkelijk is, hoe snel herstel mogelijk is, en of er sprake is van opzet. Intussen moet de club ook sportief blijven bouwen aan herstel, terwijl het moreel binnen de club en de achterban verder onder druk komt te staan.
—
Tot slot – Hoop in donkere tijden?
Toch klinkt er ook hoop. Ajax heeft een lange geschiedenis van wederopstanding na tegenslagen. Of het nu sportieve crisis, financiële misère of bestuurlijke strijd was – de club kwam altijd weer terug. Nu wacht de zwaarste test tot nu toe. De brand in het stadion mag dan een symbool zijn van brandhaarden binnen de club – het vuur van de Ajax-ziel is nog niet gedoofd.
De komende weken zal blijken of Ajax opnieuw in staat is uit de as te herrijzen.
Wordt vervolgd.
Leave a Reply