BREAKING: Antony Matheus dos Santos verzekert in interview zijn terugkeer naar Ajax – “Amsterdam is waar mijn hart nog steeds klopt”…
Amsterdam – In een verrassend en emotioneel interview heeft de Braziliaanse vleugelaanvaller Antony Matheus dos Santos – kortweg bekend als Antony – zijn vurige verlangen uitgesproken om op een dag terug te keren naar zijn geliefde Ajax. De huidige Manchester United-speler, die tussen 2020 en 2022 furore maakte bij de Amsterdammers, sprak met bewondering en dankbaarheid over zijn tijd in Nederland en noemde Ajax “de club die mijn ziel vormde.”
De 24-jarige Braziliaan deed zijn uitspraak tijdens een exclusief gesprek met het Braziliaanse sportkanaal Globo Esporte, waarin hij uitgebreid terugblikte op zijn loopbaan tot nu toe. Op de vraag of hij ooit terug zou willen keren naar Ajax, antwoordde hij zonder aarzeling:
> “Zeker weten. Ajax is een familie. Alles wat ik nu ben, heb ik aan die club te danken. Ik heb daar niet alleen leren voetballen op hoog niveau, maar ook geleerd wie ik ben als mens. Op een dag keer ik terug, dat is geen vraag, dat is een belofte.”
—
Antony’s opmars in Amsterdam
Antony arriveerde bij Ajax in de zomer van 2020, als jonge belofte van São Paulo FC. De Amsterdammers betaalden circa €15,75 miljoen voor de vleugelflitser, een bedrag dat toen voor veel opgetrokken wenkbrauwen zorgde. Maar Ajax zou daar geen spijt van krijgen.
Met zijn explosieve snelheid, fabelachtige techniek, flair en karakteristieke linkerbeen werd Antony al snel een publiekslieveling in de Johan Cruijff ArenA. Zijn dribbels, doelpunten en assists waren cruciaal in Ajax’ succesvolle seizoenen onder trainer Erik ten Hag. In het seizoen 2021/2022 blonk Antony uit in de Eredivisie én in de Champions League, waar Ajax onder andere Borussia Dortmund en Sporting CP versloeg.
Antony’s stijl van spelen – flamboyant, direct en met Zuid-Amerikaanse bravoure – paste perfect bij de Ajax-filosofie. Het leverde hem niet alleen roem op in Nederland, maar ook een megatransfer naar Manchester United, dat hem in augustus 2022 voor ongeveer €95 miljoen overnam. Daarmee werd hij de duurste Ajax-verkopen ooit.
—
De band met Ajax is nooit verbroken
Ondanks zijn vertrek naar de Premier League is Antony Ajax nooit vergeten. In het interview vertelde hij over zijn warme band met de club, de supporters, het stadion en de stad Amsterdam:
> “Iedere keer als ik naar de stad kijk op tv of als ik met oude teamgenoten spreek, voel ik heimwee. Ik mis de mensen bij de club. Ik mis de fans. Zelfs het weer, haha! Ajax was niet zomaar een club voor mij – het was mijn tweede thuis.”
Volgens Antony heeft hij nog regelmatig contact met onder andere zijn voormalige teamgenoten Edson Álvarez en Jurriën Timber, beiden inmiddels ook in de Premier League actief, alsook met stafleden binnen Ajax. Hij noemt Ajax “een plek die je nooit volledig verlaat, zelfs als je weggaat.”
—
Wat zeggen insiders?
Volgens bronnen rondom de club is Antony’s uitlating geen loze belofte. “Er zijn nooit bruggen verbrand tussen Antony en Ajax,” aldus een voormalig staflid dat anoniem wenste te blijven. “Sterker nog, zijn vertrek verliep in goede harmonie. Hij hield contact en stuurde na overwinningen vaak felicitaties. Er is wederzijds respect.”
Ook Edwin van der Sar sprak eerder in een interview over Antony als “een van de meest getalenteerde en gepassioneerde spelers die Ajax in jaren had aangetrokken.” Hij liet toen al doorschemeren dat een terugkeer in de toekomst “altijd bespreekbaar is, mits de tijd rijp is.”
—
Reacties van de Ajax-aanhang: “Onze vleugelflitser komt thuis!”
De reacties op sociale media waren overweldigend positief. Binnen enkele uren na het interview was de hashtag #AntonyTerugNaarAjax trending in Nederland. Fans noemden hem “de Braziliaanse geest van de ArenA” en droomden openlijk over een hernieuwde samenwerking met huidige spelers als Brian Brobbey, Steven Berghuis en Kenneth Taylor.
Supporterscollectief AFCA reageerde met een simpel, krachtig bericht op Instagram:
> “Er zijn spelers die passeren. En er zijn spelers die blijven – Antony, jij blijft. Tot snel, broeder.”
Ook oud-Ajacied Dusan Tadić reageerde met een knipoog op X (voorheen Twitter):
> “Ik hou een plekje voor je vrij op de rechterflank ”
—
Wat betekent dit voor de toekomst?
Hoewel Antony momenteel nog onder contract staat bij Manchester United, waar hij te maken heeft gehad met zowel pieken als dalen, lijkt een terugkeer naar Ajax in de komende jaren niet uitgesloten. Zeker nu de club bezig is met een heropbouwproces onder trainer Francesco Farioli, zou een ervaren speler als Antony een enorme boost kunnen geven aan zowel de prestaties als de moraal van het team.
Farioli heeft aangegeven te willen bouwen aan een ploeg die technisch, gedreven en herkenbaar Ajax-voetbal speelt. Een speler als Antony – die dat DNA al in zich draagt – zou daarin perfect passen.
—
Ajax’ nieuwe koers en Antony’s rol daarin
Na een teleurstellend seizoen is Ajax bezig met een verjonging en herstructurering van de selectie. De terugkeer van oud-Ajacieden als Steven Bergwijn en berichten over interesse in andere voormalig spelers tonen aan dat de club zich opnieuw wil verbinden met haar succesvolle kern. Antony past perfect in die visie.
Zijn ervaring in de Champions League, de Premier League én het Braziliaanse elftal maken hem tot een leider in potentie. Bovendien zou zijn terugkeer een krachtig signaal zijn naar jonge talenten die dromen van een Europese topcarrière: dat Ajax niet alleen een springplank is, maar ook een club waar je terugkeert.
—
Conclusie: Antony’s liefde voor Ajax is oprecht – en wederzijds
In een wereld waarin transfers vaak draaien om geld en status, is het verfrissend om een speler als Antony te horen spreken met zoveel hartstocht over een club. Zijn uitspraak dat hij “zeker weet” terug te keren naar Ajax, is geen marketingtruc of momentopname, maar komt voort uit oprechte verbondenheid.
“Mijn hart is nog steeds in Amsterdam,” aldus Antony – en dat hart wordt nog steeds gehoord en gekoesterd door duizenden fans in Nederland en ver daarbuiten.
Of het nu over een jaar is, of vijf jaar: de poorten van de Johan Cruijff ArenA staan wagenwijd open. En als het aan Antony ligt, komt er een dag waarop hij het rood-witte shirt opnieuw draagt – met dezelfde passie, dezelfde dribbels, en opnieuw de Arena op zijn kop zet.
De cirkel is dan rond. En Ajax is weer een stukje completer.
Leave a Reply