Brekend Nieuws: Kjell Scherpen keert terug naar Ajax – De Reus uit Emmen herrijst in Amsterdam
Amsterdam, 18 juni 2025 – Door: Redactie VoetbalNieuwsNet
Ajax heeft op spectaculaire wijze toegeslagen op de transfermarkt: Kjell Scherpen maakt zijn langverwachte comeback in Amsterdam. De 2.06 meter lange doelman, bijgenaamd De Reus uit Emmen, keert na een grillige, maar leerzame periode in het buitenland terug naar de club waar hij tussen 2019 en 2021 onder contract stond. De Amsterdammers hebben volgens betrouwbare bronnen een transfersom van €4,5 miljoen betaald aan Brighton & Hove Albion voor de 25-jarige keeper. Scherpen tekent een contract tot medio 2029 in de Johan Cruijff ArenA.
—
Een cirkel rond: van Emmen tot Engeland en terug naar Ajax
De terugkeer van Scherpen voelt als het sluiten van een hoofdstuk en het openen van een gloednieuw boek. Ooit werd hij met enig scepticisme binnengehaald bij Ajax vanwege zijn nog onvolwassen keepersstijl, maar ook toen al was zijn potentie onmiskenbaar. Met zijn lengte, reikwijdte en charisma was hij een opvallende verschijning in de Eredivisie, en zijn prestaties bij FC Emmen leverden hem al op jonge leeftijd een transfer naar Ajax op.
In zijn eerste periode in Amsterdam bleef hij vooral tweede of derde keuze achter André Onana en Maarten Stekelenburg, met slechts vier officiële wedstrijden voor het eerste elftal. Vervolgens koos hij in 2021 voor een avontuur in Engeland bij Brighton, maar die overstap bracht niet het sportieve geluk waarop hij had gehoopt. Via verhuurperiodes bij Oostende (België), Vitesse, en Sturm Graz (Oostenrijk) werkte hij in stilte aan zijn ontwikkeling, met als resultaat een veel stabielere, volwassener doelman.
—
Sven Mislintat was weg, maar de zoektocht naar een lange keeper bleef
Ajax’ huidige technische leiding onder Frank de Boer en Kelvin de Lang heeft duidelijk een nieuwe koers ingezet waarbij het fysieke aspect van de selectie meer aandacht krijgt. In dat kader is de terugkeer van Scherpen logisch te noemen. Met het vertrek van Gerónimo Rulli naar River Plate en het aanhoudende blessureleed bij Jay Gorter moest Ajax hoe dan ook de keeperspositie versterken. De keuze viel uiteindelijk op een bekende naam – niet alleen vanwege zijn verleden, maar ook door zijn recente prestaties bij Sturm Graz, waarmee hij kampioen van Oostenrijk werd en indruk maakte in de Europa League.
“Kjell heeft zich de afgelopen jaren knap herpakt. Hij is gegroeid als persoonlijkheid én als doelman. Wij geloven dat hij klaar is om bij Ajax de strijd aan te gaan als eerste keeper,” aldus Frank de Boer tijdens de persconferentie waarin de transfer werd aangekondigd.
—
Scherpen zelf: “Ik kom terug als een man”
Tijdens zijn presentatie in de Johan Cruijff ArenA sprak Scherpen openhartig over zijn reis.
“Toen ik hier wegging, was ik misschien te jong, te onervaren. Ik had de droom, maar niet de tools. Die heb ik nu wél. Ik heb gevochten in Engeland, België, Oostenrijk… En nu ben ik terug. Niet als jongen, maar als man. Als keeper die wil vechten voor een basisplaats.”
Scherpen bedankte ook de fans die hem ondanks alles zijn blijven volgen. “Ik weet dat mijn eerste periode bij Ajax niet vlekkeloos was. Maar ik kom niet terug om het verleden recht te zetten – ik kom terug om de toekomst te bouwen. Ik wil prijzen winnen. In de ArenA. Voor Ajax.”
—
Concurrentie en keepershiërarchie
De komst van Scherpen betekent direct concurrentie voor Diant Ramaj, de jonge Duitser die het afgelopen seizoen een grillig jaar kende met pieken en diepe dalen. Met Jay Gorter nog herstellende van een knieoperatie en de terugkeer van Charlie Setford uit Jong Ajax, ontstaat er een keepersgroep met diversiteit in stijl, leeftijd en ervaring.
“Wij geloven in een gezonde concurrentie,” aldus keeperstrainer Carlo l’Ami. “Kjell heeft een fysiek voordeel en internationale ervaring. Diant is razendsnel op de lijn. Het wordt een interessante strijd in de voorbereiding.”
—
Analyse: waarom Ajax juist nu voor Scherpen kiest
Ajax heeft zich de afgelopen maanden geheroriënteerd na een rampseizoen waarin ze op de vijfde plaats eindigden. Met het aanstellen van John van ’t Schip als hoofdcoach en de terugkeer van clubiconen als Frank de Boer in de technische staf, is er duidelijk gekozen voor herkenbaarheid én stabiliteit.
De komst van Scherpen past perfect binnen deze strategie. Hij kent de clubcultuur, spreekt de taal, én heeft de buitenlandse ervaring die in een jonge selectie van groot belang kan zijn. Bovendien is hij fysiek een van de meest imposante keepers in Europa, wat Ajax defensief meer lucht kan geven bij dode spelmomenten – een pijnpunt in het afgelopen seizoen.
—
Reus uit Emmen als rolmodel
Scherpen is ondertussen uitgegroeid tot een rolmodel voor jonge Nederlandse keepers. Ondanks de twijfels die hem omgaven, bleef hij zichzelf trouw en bleef hij investeren in zijn ontwikkeling. Zijn periode bij Sturm Graz was cruciaal: hij was daar onbetwist eerste keeper, pakte de landstitel, en hield liefst 13 clean sheets in 30 wedstrijden. Zijn reflexen zijn verfijnd, zijn uittrappen nauwkeuriger, en zijn coaching luid en duidelijk.
Voormalig Oostenrijkse teamgenoot David Affengruber zei onlangs in een interview met Kurier: “Kjell is een muur. Niet alleen vanwege zijn lengte, maar ook omdat hij tactisch slim staat. Hij leest het spel, weet wanneer hij moet blijven en wanneer hij moet komen. Een moderne keeper.”
—
Het Ajax-doel is nu écht zijn domein?
Ajax-fans reageren verdeeld op sociale media. Sommigen vragen zich af of Scherpen het niveau van Ajax aan kan, terwijl anderen juist blij zijn met zijn comeback.
Een veel gedeeld bericht op X (voorheen Twitter):
“Scherpen is geen wereldkeeper, maar wel een kerel met karakter. En karakter is precies wat Ajax nodig heeft. Welcome back, Reus!”
—
De statistieken liegen niet
Een blik op zijn cijfers bij Sturm Graz maakt duidelijk dat Scherpen stappen heeft gezet:
30 wedstrijden
13 clean sheets
84,2% reddingen
5 penalty’s gestopt
Gemiddelde beoordeling: 7,8 (via SofaScore)
Daarnaast viel op dat hij vaak als aanjager van de opbouw fungeerde, met lange ballen over de zijkant en korte passes richting de opbouwers. Ajax wil graag opnieuw spelen met hoge backs en opbouw van achteruit, en Scherpen lijkt in dat plaatje te passen.
—
Wat nu?
Kjell Scherpen zal op 1 juli officieel aan de voorbereiding beginnen bij Ajax onder leiding van Van ’t Schip. Hij krijgt rugnummer 1, waarmee Ajax laat zien veel vertrouwen in hem te hebben. Of hij daadwerkelijk als eerste keeper aan het seizoen zal beginnen, is nog onduidelijk, maar alle seinen staan op groen voor een nieuwe start.
De reus is terug. Klaar om te heersen in de ArenA. Klaar om de critici te doen zwijgen. Klaar om het Ajax-doel te veroveren.
—
Ajax-fans opgelet: de terugkeer van Kjell Scherpen is geen herhaling van het verleden – het is de hergeboorte van een imposante Amsterdamse muur.
Leave a Reply