Gefeliciteerd Louis van Gaal: Ajax Hernoemt Johan Cruijff-ingang tot Louis van Gaal-poort ter Ere van Zijn Bijdragen….
Amsterdam – In een verrassende maar groots aangekondigde stap heeft Ajax officieel bekendgemaakt dat één van de belangrijkste ingangen van de Johan Cruijff ArenA zal worden vernoemd naar Louis van Gaal. Het gaat om de westelijke hoofdpoort, die voortaan de naam Louis van Gaal-ingang zal dragen. De club benadrukt dat deze hernoeming geen afbreuk doet aan de erfenis van Johan Cruijff, maar bedoeld is om Van Gaal blijvend te eren voor zijn unieke en onmiskenbare bijdrage aan de clubgeschiedenis.
De aankondiging volgt slechts enkele weken nadat er voor het stadion al een standbeeld van Van Gaal werd onthuld. Het is daarmee duidelijk dat Ajax zijn voormalig trainer op grootse wijze in het zonnetje zet.
—
Een markant eerbetoon
Het hernoemen van een ingang van de Johan Cruijff ArenA is geen beslissing die lichtzinnig wordt genomen. Ajax-directeur Edwin van der Sar verklaarde tijdens de persconferentie:
“Johan Cruijff is en blijft de ziel van deze club. Maar ook Louis van Gaal verdient een tastbare plek in onze geschiedenisboeken en in het straatbeeld van de ArenA. Zijn prestaties in de jaren ’90 hebben Ajax opnieuw op de kaart gezet als absolute wereldtop. Met de ingang en het standbeeld willen wij zijn nalatenschap verankeren voor de komende generaties.”
Volgens de clubleiding symboliseert de poort het idee van binnenkomen en toegang krijgen tot grootsheid – een passend beeld voor Van Gaal, die jonge spelers toegang gaf tot de top van het internationale voetbal.
—
De gloriedagen onder Van Gaal
De jaren onder Louis van Gaal behoren tot de meest iconische periodes in de geschiedenis van Ajax. Tussen 1991 en 1997 won hij drie landstitels, de UEFA Cup, de Wereldbeker voor clubs en natuurlijk de Champions League van 1995, met een elftal vol jonge talenten.
Zijn elftal, met sterren in wording als Patrick Kluivert, Clarence Seedorf, Edgar Davids en de broers Frank en Ronald de Boer, bracht aanvallend en gedisciplineerd voetbal dat wereldwijd bewondering oogstte. Het motto van Van Gaal – “Het collectief is belangrijker dan het individu” – legde de basis voor een gouden generatie.
De overwinning op AC Milan in de finale van de Champions League wordt nog steeds beschouwd als één van de grootste prestaties in de clubgeschiedenis.
—
Standbeeld én poort: dubbele erkenning
Het eerbetoon aan Van Gaal is dus tweevoudig: niet alleen prijkt er nu een levensgroot standbeeld van hem voor de Johan Cruijff ArenA, maar ook de poort draagt zijn naam. Volgens Ajax gaat het om een symbolische combinatie. Het standbeeld staat stil bij zijn onvergetelijke nalatenschap, terwijl de poort iedere wedstrijddag duizenden fans letterlijk door zijn naam de ArenA binnenlaat.
De beeldhouwer van het standbeeld, Jits Bakker, benadrukte al eerder dat het kunstwerk Van Gaal toont zoals iedereen hem herinnert: streng, charismatisch en onverzettelijk. Het idee om daar nu een poort aan toe te voegen versterkt volgens velen de symboliek: Van Gaal als de man die de deuren naar succes opende.
—
Reacties van fans en oud-spelers
Het nieuws sloeg in als een bom onder supporters, maar de meeste reacties zijn lovend.
Op sociale media werd massaal gereageerd:
“Eindelijk krijgt Van Gaal de eer die hij verdient. Zonder hem geen glorie in de jaren ’90.”
“Cruijff blijft onze nummer één, maar Van Gaal was de man die ons weer naar de wereldtop bracht.”
Ook oud-spelers waren aanwezig bij de bekendmaking. Patrick Kluivert zei: “Ik liep dankzij Louis door de poort naar de wereldtop. Dat die poort nu zijn naam krijgt, kan niet symbolischer.”
Clarence Seedorf voegde eraan toe: “Louis heeft ons als jongeren vertrouwen gegeven. Hij opende letterlijk en figuurlijk de deuren voor ons. Dit eerbetoon voelt heel juist.”
—
Van Gaal zelf: emotioneel en dankbaar
Louis van Gaal, die aanwezig was bij de ceremonie, reageerde zichtbaar geëmotioneerd.
“Ajax is mijn thuis, mijn fundament. Dit is een eer die mij diep raakt. Johan Cruijff zal altijd groter dan groot blijven in dit stadion, maar dat ik naast hem een plek krijg, maakt mij trots en dankbaar. De poort staat symbool voor doorgaan, voor nieuwe generaties, en dat past bij hoe ik altijd heb gedacht: het team en de jeugd boven alles.”
Hij grapte ook in zijn kenmerkende stijl: “Een poort is om doorheen te gaan, maar ik hoop dat iedereen ook even naar mijn standbeeld kijkt voordat ze naar binnen lopen.”
—
Kritiek en discussie
Hoewel de meeste reacties positief waren, is er ook kritiek. Sommige fans vinden dat het hernoemen van een Johan Cruijff-ingang verwarring schept en mogelijk de erfenis van Cruijff aantast.
Een groep supporters verklaarde: “Johan en Louis zijn allebei grootheden, maar we moeten oppassen dat we de naam van Cruijff niet overschaduwen. Een aparte ingang bouwen of een nieuwe tribune vernoemen had misschien beter geweest.”
De clubleiding benadrukte echter dat Cruijff onaantastbaar blijft en dat het stadion altijd zijn naam zal dragen. Het initiatief zou juist bedoeld zijn om beide iconen naast elkaar te eren.
—
Een blijvend symbool voor de toekomst
Met dit dubbele eerbetoon – het standbeeld en de poort – krijgt Louis van Gaal een blijvende plaats in de harten van Ajacieden. Voor jonge fans die zijn successen niet hebben meegemaakt, biedt het een tastbare herinnering aan de glorietijd van de jaren ’90.
De Louis van Gaal-ingang zal vanaf volgend seizoen de officiële toegang zijn voor duizenden supporters tijdens elke thuiswedstrijd. Daarmee blijft zijn naam niet alleen in de boeken staan, maar ook in de dagelijkse beleving van het Ajax-publiek.
—
Conclusie
De beslissing van Ajax om de Johan Cruijff-ingang te hernoemen tot de Louis van Gaal-poort, naast het reeds onthulde standbeeld, markeert een historisch moment in de clubgeschiedenis. Het is een krachtig signaal dat de club zowel haar verleden als haar iconen koestert en erkent.
Louis van Gaal, de man die Ajax terugbracht naar de Europese top en een hele generatie inspireerde, heeft nu letterlijk en figuurlijk een blijvende toegangspoort in de Johan Cruijff ArenA.
Zoals één fan het treffend samenvatte: “Cruijff is de geest van Ajax, maar Van Gaal was de poort naar de wereldtop. Samen vormen ze ons erfgoed.”
—
toevoeg?
Leave a Reply