Legendarische Ajax-coach Erik ten Hag schenkt vijf bussen aan Ajax Amsterdam: Een gebaar van onvoorwaardelijke liefde en steun voor zijn oude club…
Amsterdam, 17 juli 2025 – In een tijd waarin voetbalclubs steeds meer commerciële belangen nastreven, en waarin loyaliteit zeldzamer lijkt dan ooit tevoren, heeft een opmerkelijk en hartverwarmend gebaar de voetbalwereld doen stilstaan. Erik ten Hag, de legendarische oud-coach van Ajax en huidige toptrainer in Europa, heeft op indrukwekkende wijze zijn verbondenheid met Ajax laten blijken door maar liefst vijf splinternieuwe spelersbussen aan Ajax Amsterdam te schenken.
De donatie – ter waarde van ruim €3,5 miljoen euro – werd vandaag officieel bekendgemaakt door de club, en werd in ontvangst genomen door algemeen directeur Alex Kroes en voorzitter Pier Eringa. De gebeurtenis werd met veel trots en ontroering ontvangen, zowel binnen Ajax als bij supporters over de hele wereld.
—
Een coach, een leider, een legende
Erik ten Hag geldt als een van de meest invloedrijke figuren uit de recente geschiedenis van Ajax. Tussen 2017 en 2022 was hij hoofdtrainer van het eerste elftal en onder zijn leiding herwon Ajax niet alleen nationale dominantie, maar ook internationale erkenning. Hij leidde de club naar meerdere Eredivisie-titels, KNVB-bekers en – misschien wel het meest legendarisch – een halve finale in de Champions League in 2019, waarin het jonge Ajax de harten van voetballiefhebbers wereldwijd veroverde.
Hoewel Ten Hag later zijn carrière voortzette bij Manchester United en later bij Bayern München, bleef hij altijd met hart en ziel verbonden aan Ajax. “Amsterdam is mijn tweede thuis,” zei hij meermaals in interviews. “Wat ik daar heb mogen opbouwen met spelers, staf en fans… dat vergeet ik nooit.”
—
De bussen: meer dan alleen vervoer
De vijf bussen die Ten Hag heeft geschonken, zijn meer dan gewoon voertuigen. Ze zijn state-of-the-art, speciaal ontworpen voor professioneel vervoer van zowel jeugdspelers als het eerste elftal. Elke bus is uitgerust met luxe stoelen, slaapfaciliteiten, voedselfaciliteiten, audiovisuele systemen, medische voorzieningen, en zelfs met mini-conferentieruimtes voor tactische bespreking onderweg.
Wat deze schenking bijzonder maakt, is dat Ten Hag ervoor gekozen heeft om drie bussen specifiek te wijden aan de jeugdopleiding van Ajax. Op die manier wil hij symbolisch en praktisch bijdragen aan het fundament van de club: De Toekomst, waar jong talent wordt gevormd tot wereldspelers.
De overige twee bussen worden ingezet voor het eerste elftal, vrouwenvoetbal en Europees vervoer. Op elke bus staat aan de zijkant in gouden letters de boodschap:
“Met trots geschonken door Erik ten Hag – Voor altijd Ajax.”
—
De onthulling: emoties en waardering
Tijdens een speciale ceremonie op sportcomplex De Toekomst werd de schenking officieel onthuld. Erik ten Hag zelf was daarbij aanwezig, samen met zijn familie, oud-spelers als Dusan Tadić, Hakim Ziyech, Frenkie de Jong en Donny van de Beek, en honderden jeugdspelers.
Ten Hag hield een korte, maar krachtige toespraak:
> “Ajax heeft mij gevormd als trainer, als mens. Alles wat ik bereikt heb, begon hier. Deze bussen zijn een klein gebaar vergeleken met wat Ajax mij gegeven heeft. Maar als ze helpen om dromen van jonge spelers te realiseren, dan is mijn missie geslaagd.”
De speech werd gevolgd door een staande ovatie. Jeugdspelers van de Ajax O15-ploeg overhandigden hem een gesigneerd shirt met daarop de woorden: “Dank je wel, Mister Ten Hag.”
—
Reacties uit de club en de voetbalwereld
Ajax-directeur Alex Kroes was zichtbaar ontroerd:
> “In een wereld waarin geld en roem vaak vooropstaan, laat Erik zien waar ware liefde voor een club toe leidt. Deze schenking is historisch, symbolisch en bovenal ontzettend waardevol.”
Voorzitter Pier Eringa voegde toe:
> “We zijn niet alleen dankbaar voor de bussen, maar voor het gebaar. Dit is Ajax op z’n puurst: samen bouwen, samen vooruit, met het hart op de juiste plaats.”
Ook uit het internationale voetbal regende het reacties. Bayern München plaatste een boodschap op social media waarin ze Ten Hag feliciteerden met zijn bijdrage. Oud-Ajacieden als Matthijs de Ligt en André Onana spraken hun bewondering uit via Instagram. Zelfs de UEFA bracht hulde aan Ten Hag’s bijdrage aan jeugdontwikkeling.
—
Fans: “Een Ajax-man in hart en nieren”
Onder de Ajax-fans werd de schenking massaal toegejuicht. Op X (voorheen Twitter), TikTok en Instagram gingen beelden van de bussen viraal. De hashtag #TenHagForeverAjax was binnen een uur trending in Nederland.
Een seizoenskaarthouder schreef:
> “Wat een vent. In een tijd waarin alles draait om geld, toont Ten Hag wat echte clubliefde is. Hij denkt aan onze jeugd, aan de toekomst. Dat is Ajax.”
Supportersverenigingen uit binnen- en buitenland kondigden aan een spandoek te wijden aan Ten Hag tijdens de eerstvolgende thuiswedstrijd. Daarnaast circuleert er al een petitie om een van de trainingsvelden op De Toekomst te hernoemen tot “Het Erik ten Hag Veld”.
—
Symboliek en toekomstvisie
Wat Erik ten Hag met deze schenking heeft gedaan, overstijgt het materiële. Het is een daad van loyaliteit, erkenning en vooruitdenken. In plaats van een luxe geschenk aan het eerste elftal, richtte hij zich bewust op de opleiding, de ruggengraat van Ajax.
Met dit gebaar maakt Ten Hag opnieuw duidelijk dat Ajax voor hem geen tussenstation was, maar een deel van zijn identiteit. Een club die gevormd wordt door mensen met een hart, en niet slechts door cijfers en prijzen.
—
Slotgedachte: Meer dan een gift
De vijf bussen zijn letterlijk voertuigen voor beweging, maar figuurlijk symboliseren ze veel meer. Ze staan voor vooruitgang, voor steun, voor verbinding. In elk stoeltje, elke motor, elke lijn op het chassis zit een stukje van Ten Hag’s ziel.
Waar sommige legendes hun stempel drukken met doelpunten of trofeeën, doet Erik ten Hag dat met leiderschap, visie en nederigheid. Zijn schenking aan Ajax is een nalatenschap die nog jarenlang jonge spelers naar hun dromen zal rijden – letterlijk én figuurlijk.
Dank je wel, Erik ten Hag. Voor je verleden, je heden en je blijvende hart voor Ajax.
Jij bent en blijft een legende – op én naast het veld.
Leave a Reply