Lief gebaar van clubicoon: Edwin van der Sar schenkt vijf bussen aan Ajax ter ondersteuning van transportinfrastructuur
Amsterdam – In een tijd waarin voetbal vaak wordt geassocieerd met financiële belangen, miljoenencontracten en zakelijke beslissingen, heeft Edwin van der Sar, voormalig doelman en oud-directeur van Ajax, opnieuw zijn hart voor de club laten spreken. In een uitzonderlijk en liefdevol gebaar heeft hij besloten om vijf gloednieuwe spelersbussen te doneren aan Ajax, met als doel de logistiek en het vervoer van zowel jeugdteams als het vrouwenteam en andere afdelingen binnen de club te vergemakkelijken.
—
Een man van Ajax – toen, nu en altijd
Edwin van der Sar heeft een rijke geschiedenis met Ajax. Hij begon zijn carrière bij de Amsterdamse club en groeide uit tot een wereldkeeper, met hoogtepunten bij Juventus en Manchester United. Na zijn actieve carrière keerde hij terug naar Ajax als marketingdirecteur en later algemeen directeur, waar hij jarenlang een stempel drukte op het beleid en de internationale uitstraling van de club.
Hoewel Van der Sar in 2023 officieel terugtrad uit zijn directiefunctie, is zijn band met Ajax nooit verbroken. Hij wordt nog altijd gezien als een man met een onvoorwaardelijke liefde voor de club, die altijd op de achtergrond betrokken blijft bij de toekomst van Ajax.
—
De schenking: vijf hypermoderne bussen
In een persverklaring die Ajax samen met Van der Sar vrijgaf, werd bekendgemaakt dat hij op eigen initiatief vijf volledig uitgeruste bussen heeft laten ontwerpen en aanschaffen ter waarde van in totaal ruim 1,7 miljoen euro. De bussen zijn specifiek bedoeld voor:
1. Het eerste vrouwenelftal van Ajax
De vrouwelijke selectie krijgt met deze bus toegang tot comfortabele reisvoorzieningen voor binnen- en buitenlandse wedstrijden.
2. Ajax Onder 18 en Onder 21
Beide jeugdelftallen zullen profiteren van verbeterd vervoer, inclusief ruime zitplaatsen, voedingsfaciliteiten en ontspanningszones voor spelers.
3. Ajax Foundation-projecten
Een van de bussen is toegewijd aan het vervoeren van kinderen en jongeren die deelnemen aan maatschappelijke en educatieve projecten.
4. Medische staf en scouting
Voor medische verplaatsingen en scoutingmissies wordt een multifunctionele bus ingericht met mobiele behandelstoelen en werkruimtes.
5. Algemeen transport voor evenementen en opleidingen
De laatste bus wordt ingezet voor diverse clubactiviteiten, zoals jeugdtoernooien, trainersopleidingen en fan-events.
—
Motivatie van Van der Sar
Tijdens een klein, informeel event op De Toekomst, waar de bussen voor het eerst aan de aanwezige staf en spelers werden getoond, gaf Van der Sar een emotionele toelichting op zijn schenking:
“Ajax heeft mij gevormd tot wie ik ben, zowel als speler als als mens. Ik zie deze bussen als een investering in de toekomst – letterlijk in beweging blijven, groeien en de juiste omstandigheden creëren voor onze jeugd, vrouwen en community. Je hoeft geen directeur te zijn om impact te maken.”
—
Reacties binnen en buiten de club
De actie van Van der Sar werd met luid applaus ontvangen binnen de club. De huidige directie prees zijn generositeit. Ajax-voorzitter Frank Eijken sprak van “een daad van pure clubliefde”:
“In een tijd waarin Van der Sar alle recht had om zich terug te trekken uit het publieke leven, toont hij opnieuw hoe diep Ajax in zijn hart geworteld zit. Deze schenking komt uit liefde, niet uit verplichting, en dat maakt het zo bijzonder.”
Ook coach Suzanne Bakker van het vrouwenelftal reageerde opgetogen:
“Deze bus betekent voor ons meer dan alleen vervoer. Het is een erkenning van onze groei en een signaal dat we evenveel waard zijn binnen de clubstructuur. Edwin begrijpt dat als geen ander.”
—
Een stap vooruit in professionalisering
Met deze schenking zet Ajax opnieuw een stap richting verdere professionalisering van de organisatie, met name op het gebied van infrastructuur. De bussen zijn uitgerust met:
Ergonomische stoelen
Wifi-verbindingen en oplaadstations
Medische koelings- en EHBO-voorzieningen
Televisieschermen en audiovisuele middelen voor wedstrijdbesprekingen
Opbergruimte voor trainingsmateriaal en medische apparatuur
Vooral binnen de jeugdopleidingen wordt het belang van goede reisomstandigheden steeds belangrijker. Lange afstanden in ongemakkelijke voertuigen kunnen de prestaties en fysieke gesteldheid van jonge spelers beïnvloeden. Met de nieuwe bussen wordt dat verleden tijd.
—
Fans reageren positief
Op sociale media werd Van der Sar’s gebaar massaal geprezen. Supporters noemden hem “een ware Ajacied tot in de kist” en “een voorbeeld voor alle ex-profs”. Velen gaven aan dat de schenking hen raakte, juist omdat het geen PR-stunt of belastingvriendelijke constructie was, maar een zuiver gebaar van liefde en zorg.
Een Twitter-gebruiker schreef:
“Dat Edwin vijf bussen schenkt, laat zien dat hij meer is dan een oud-directeur of keeper. Hij is familie. En familie laat je nooit in de kou staan.”
—
Toekomstige plannen?
Hoewel Van der Sar heeft aangegeven dat hij voorlopig geen formele rol meer ambieert binnen Ajax, liet hij tijdens het event doorschemeren dat hij de club altijd wil blijven ondersteunen:
“Ik ben op de achtergrond nog altijd betrokken. Wie weet wat de toekomst brengt, maar voor nu wil ik vooral dat Ajax blijft bloeien. Deze bussen zijn daar een klein onderdeel van.”
—
Slotbeschouwing
De schenking van Edwin van der Sar is meer dan een investering in voertuigen – het is een symbool van toewijding, dankbaarheid en liefde voor de club die hem gevormd heeft. In een voetbalwereld die steeds vaker wordt gedomineerd door geld en macht, herinnert dit gebaar ons eraan waar het echt om draait: gemeenschap, groei, en de verantwoordelijkheid om het beter achter te laten voor de volgende generatie.
Met zijn vijf bussen laat Van der Sar Ajax weer een stap verder rijden richting een duurzame en verbonden toekomst. En in de harten van de fans zal dit gebaar ongetwijfeld nog jaren lang blijven meerijden.
Leave a Reply