Matthijs de Ligt keert triomfantelijk terug naar Ajax met megadeal van €10 miljoen
Amsterdams icoon maakt na vijf jaar buitenlandse omzwervingen sensationele rentree in Johan Cruijff ArenA
Amsterdam, 18 juni 2025 – Het is officieel: Matthijs de Ligt, de voormalige aanvoerder van Ajax en het Nederlands Elftal, keert terug naar zijn geliefde club in Amsterdam. De 25-jarige verdediger heeft een driejarig contract getekend bij Ajax, in een megadeal ter waarde van maar liefst €10 miljoen. Na succesvolle jaren bij Juventus en Bayern München, en met interesse van onder andere Manchester United, Paris Saint-Germain en Atlético Madrid, heeft de Nederlandse international gekozen voor een symbolische en emotionele terugkeer naar de club waar zijn profcarrière begon.
—
“Thuis is waar het hart ligt”
In een speciaal belegde persconferentie in de Johan Cruijff ArenA, betrad De Ligt onder luid applaus de zaal. Gekleed in een stijlvol donker pak met een subtiel Ajax-logo op zijn revers, sprak hij met zichtbaar emotie:
“Ik heb prachtige jaren gehad in Italië en Duitsland, maar Ajax is mijn thuis. Hier heb ik leren voetballen, hier heb ik mijn eerste successen gevierd, en hier wil ik nieuwe hoofdstukken schrijven.”
De Ligt maakte in 2016 zijn debuut voor Ajax op slechts 17-jarige leeftijd en werd een jaar later de jongste aanvoerder in de clubgeschiedenis. Onder zijn leiding bereikte Ajax de halve finale van de UEFA Champions League in 2019 – een sprookje dat de wereld verbaasde. Die prestaties leverden hem een toptransfer op naar Juventus, waar hij drie seizoenen speelde, gevolgd door twee seizoenen bij Bayern München.
—
Ajax betaalt fors voor de thuiskomst
Volgens clubdirecteur Alex Kroes en technisch directeur Frank de Boer, die beiden een grote rol speelden in de onderhandelingen, is de terugkeer van De Ligt niet enkel emotioneel, maar ook strategisch van cruciaal belang.
“We zijn trots dat we Matthijs terug hebben kunnen halen. We hebben lang en intensief gesproken, met Bayern en met de speler. De transfersom van €10 miljoen is een bewuste investering in stabiliteit, ervaring en leiderschap,” aldus Kroes.
De Ligt wordt met zijn terugkeer de bestbetaalde speler binnen de huidige selectie, met een jaarsalaris dat rond de €3 miljoen ligt – exclusief bonussen voor prestaties in de Eredivisie, KNVB Beker en Europese competities.
—
Frank de Boer: “Hij wordt onze rots in de branding”
Frank de Boer, die sinds dit voorjaar de rol van technisch directeur vervult bij Ajax, sprak met veel bewondering over de rol die De Ligt zal gaan spelen:
“We zijn volop bezig met de wederopbouw van Ajax. We willen terug naar een ploeg die nationaal domineert en internationaal meedoet. Matthijs is een leider, zowel op het veld als in de kleedkamer. Hij begrijpt de Ajax-filosofie als geen ander. Jongens als Jorrel Hato, Ar’Jany Martha en Silvano Vos gaan profiteren van zijn aanwezigheid.”
—
Reacties vanuit de Ajax-selectie: blijdschap en bewondering
Op sociale media stroomden de reacties binnen. Steven Berghuis sprak van een “verloren broer die terugkeert”, en Kenneth Taylor plaatste een foto van zichzelf als jeugdspeler met De Ligt, onder het onderschrift: “Van idool naar teamgenoot – dit is een droom.”
Ook hoofdtrainer Francesco Farioli, die eerder deze maand een contractverlenging tot 2027 tekende, is in zijn nopjes:
“Met De Ligt hebben we eindelijk de leider in onze defensie die we het afgelopen seizoen misten. Hij tilt het niveau van iedereen omhoog. En het belangrijkste: hij komt met een hart vol Ajax.”
—
Een ongekende terugkeer in de Eredivisie
De komst van De Ligt is niet alleen van belang voor Ajax, maar ook voor het Nederlandse voetbal in bredere zin. Analisten spreken van een zeldzaam voorbeeld waarin een absolute wereldtopper in de bloei van zijn carrière kiest voor een terugkeer naar de Eredivisie.
Voetbalcommentator Rafael van der Vaart zei bij Ziggo Sport:
“Dit is ongekend. Normaal zien we jongens pas na hun dertigste terugkeren. Maar Matthijs is 25 en heeft nog minstens vijf topjaren voor zich. Hij is een uithangbord, een voorbeeld voor de jeugd, en een signaal dat Ajax ambitie heeft.”
—
Sponsordeals, shirtverkoop en marketingexplosie
De marketingafdeling van Ajax draait intussen overuren. De club lanceerde direct na de officiële bekendmaking een speciale ‘Homecoming Edition’-shirt met rugnummer 4, dat binnen 24 uur meer dan 50.000 keer werd besteld. Ook Adidas, hoofdsponsor Ziggo, en meerdere nieuwe sponsoren zouden zich reeds gemeld hebben voor langdurige samenwerkingen dankzij de terugkeer van De Ligt.
Financieel analist Vincent Blok stelt dat Ajax de investering binnen één seizoen terug kan verdienen.
“Tussen merchandise, ticketverkoop, sponsorcontracten en prestatiebonussen uit Europa is dit een meesterzet van de clubleiding.”
—
Blik op de toekomst: aanvoerdersband en kampioensdroom
Hoewel de huidige aanvoerder Jorrel Hato wordt gezien als het grote talent en gezicht van de toekomst, is het niet uitgesloten dat De Ligt op termijn opnieuw de band draagt.
“Als Jorrel mij vraagt te ondersteunen als mentor, doe ik dat met trots,” aldus De Ligt. “Maar ik kom hier niet alleen als leider. Ik kom ook als leerling. Want Ajax is altijd in ontwikkeling. En ik wil leren, groeien en winnen – samen.”
Ajax heeft inmiddels het trainingskamp in Oostenrijk gepland voor begin juli, waar De Ligt zich na zijn vakantie zal melden. De club mikt op directe kwalificatie voor de Champions League, nadat het afgelopen seizoen eindigde op de tweede plaats achter Feyenoord.
—
Slotwoorden van een verloren zoon
In een emotioneel moment na afloop van de persconferentie liep De Ligt nog eenmaal de ArenA in, begeleid door enkele jeugdspelers. Hij keek omhoog naar de lege tribunes en zei:
“Hier begon het. En hier wil ik afsluiten – hopelijk met prijzen, mooie herinneringen en een laatste ereronde.”
Ajax-fans kunnen zich alvast opmaken voor een nieuw hoofdstuk in de clubgeschiedenis. De thuiskomst van Matthijs de Ligt is niet zomaar een transfer: het is een symbool van hoop, loyaliteit en de blijvende aantrekkingskracht van Amsterdamse glorie.
—
Matthijs de Ligt is terug. De ArenA ademt weer vertrouwen. En Ajax droomt opnieuw.
Leave a Reply