Nieuwsflits: Terugkeer in De Kuip – Oud-verdediger Terence Kongolo keert na jaren terug naar Feyenoord: ‘Deal werd in stilte een jaar geleden al beklonken’…
Rotterdam – In een wervelwind van onthullingen, emoties en verrassingen heeft Feyenoord deze week een ware bom laten vallen in de voetbalwereld: Terence Kongolo, voormalig verdediger van de club én international, keert officieel terug naar De Kuip. Wat deze terugkeer nog opvallender maakt, is het feit dat de deal volgens insiders al ruim een jaar geleden in stilte rond was – achter de schermen, buiten het oog van media en fans.
De club bevestigde op woensdagochtend via een uitgebreide verklaring op haar website dat Kongolo een meerjarig contract heeft getekend en zich direct bij de selectie voegt in aanloop naar het nieuwe Eredivisie-seizoen. De aankondiging leidde tot stormachtige reacties binnen de Feyenoord-gemeenschap, waarbij velen met ongeloof en blijdschap reageerden: “Kongolo terug naar huis? Dit is surrealistisch!”
—
Een product van de Feyenoord-academie
Terence Kongolo, geboren op 14 februari 1994 in Fribourg (Zwitserland), maar opgegroeid in Nederland, werd op jonge leeftijd opgenomen in de jeugdopleiding van Feyenoord. Hij doorliep alle jeugdrangen en maakte in 2012 op 18-jarige leeftijd zijn officiële debuut in het eerste elftal. Met zijn elegante verdedigende stijl, snelheid en positionele intelligentie groeide hij snel uit tot een vaste waarde in het centrum van de verdediging.
Zijn doorbraakseizoen kwam in 2013-2014 onder toenmalig coach Ronald Koeman, en niet lang daarna werd Kongolo ook opgenomen in het Nederlands Elftal. Hij maakte zelfs deel uit van de selectie van Oranje op het WK 2014 in Brazilië, waar hij ervaring opdeed onder coach Louis van Gaal.
—
Een avontuur met hobbels: Van AS Monaco tot Huddersfield
Na vijf sterke seizoenen in Rotterdam tekende Kongolo in de zomer van 2017 bij het ambitieuze AS Monaco in de Franse Ligue 1. Hoewel hij daar aanvankelijk indruk maakte, bleek het lastig voor hem om een vaste plek te veroveren in het sterrenteam van toen. Na een korte periode werd hij verhuurd aan het Engelse Huddersfield Town, waar hij definitief de overstap maakte.
In Engeland kende Kongolo een turbulente tijd. Hoewel hij gewaardeerd werd om zijn techniek en inzet, kampte hij met meerdere blessures, wat hem belette om continuïteit op te bouwen. Na Huddersfield speelde hij onder meer bij Fulham, waar zijn rol beperkt bleef door fysieke tegenslagen. Het leek erop alsof zijn carrière langzaam doodbloedde – tot vandaag.
—
Het stille akkoord: deal achter gesloten deuren
Volgens clubwatchers en bronnen binnen Feyenoord werd de terugkeer van Kongolo in gang gezet door technisch directeur Dennis te Kloese, die al in het voorjaar van 2024 contact opnam met de entourage van de speler. Er werd toen gesproken over een ‘langetermijnvisie’ waarbij Kongolo als ervaren kracht én leider zou kunnen terugkeren naar de club die hem grootbracht.
Verrassend genoeg zou de deal reeds in de zomer van 2024 rond zijn gekomen, maar bewust stilgehouden zijn. Redenen daarvoor waren onder meer de revalidatieperiode waarin Kongolo zich bevond, en de wens om de druk van media en supporters te vermijden tot hij fysiek 100% fit was.
“Er is bewust gekozen om deze overeenkomst pas naar buiten te brengen wanneer Terence er echt klaar voor was,” aldus Te Kloese tijdens de persconferentie. “We wilden hem de rust gunnen om te herstellen, in Feyenoord-omgeving te acclimatiseren, en op het juiste moment naar buiten te treden.”
—
Reactie van Kongolo: ‘Ik ben terug waar het allemaal begon’
In zijn eerste officiële reactie sinds de bekendmaking, sprak een zichtbaar emotionele Kongolo tot het Legioen:
“Feyenoord is mijn thuis. Hier begon mijn droom, en hier wil ik het verhaal afmaken. Na alles wat ik heb meegemaakt, blessures, ups en downs, voel ik me gezegend dat ik weer mag spelen in het shirt dat het meest voor me betekent.”
Kongolo gaf toe dat hij in zijn tijd in Engeland vaak terugdacht aan zijn tijd in De Kuip:
“Er is nergens zo’n sfeer, nergens voel je de steun van fans zoals in Rotterdam. Ik heb dit gemist, elke dag. En nu ik terug ben, wil ik alles geven voor deze club, voor de supporters, voor het rood-witte hart.”
—
Verwachtingen en rol binnen het huidige elftal
Met de terugkeer van Kongolo voegt Feyenoord niet alleen een ervaren verdediger toe aan de selectie, maar ook een speler die weet wat het betekent om in de geest van de club te spelen. Trainer Arne Slot gaf tijdens de presentatie aan dat Kongolo zowel centraal als links achterin inzetbaar is, en dat hij ook een mentorrol zal krijgen voor de jonge talenten binnen de selectie.
“Terence is iemand met internationale ervaring, maar hij is ook nog altijd hongerig. Hij kent het DNA van Feyenoord en kan dat overbrengen aan de jongens uit onze academie,” aldus Slot.
Daarnaast is het niet uitgesloten dat Kongolo op korte termijn de aanvoerdersband zal dragen bij afwezigheid van vaste krachten. Zijn natuurlijke leiderschap, rust aan de bal en ervaring maken hem een belangrijke pion in het nieuwe Feyenoord-project.
—
Reacties van fans en oud-teamgenoten
De aankondiging van Kongolo’s terugkeer veroorzaakte een ware storm op sociale media. Binnen een uur na de bekendmaking was de hashtag #KongoloThuis trending op X (voorheen Twitter), met duizenden berichten van supporters die hem welkom heetten.
Oud-ploeggenoot Jordy Clasie postte op Instagram:
“Zo trots op je, bro. Je bent altijd een Feyenoorder gebleven, en dat zie je nu.”
Ook Giovanni van Bronckhorst, zijn voormalige coach, reageerde met een korte maar krachtige boodschap:
“Welcome back to where you belong, Terence.”
Supportersvereniging Het Legioen kondigde aan dat er tijdens de eerste thuiswedstrijd van het seizoen een speciaal eerbetoon komt aan Kongolo, inclusief een spandoek en massaal gezang bij zijn opkomst.
—
Wat brengt de toekomst?
Met de komst van Terence Kongolo zet Feyenoord een volgende stap in haar streven naar stabiliteit, klasse en ervaring in de achterhoede. Samen met spelers als Dávid Hancko, Quilindschy Hartman en mogelijk de jonge Antoni Milambo, vormt Kongolo een defensieve ruggengraat die klaar is om zowel nationaal als internationaal te schitteren.
Bovendien is zijn terugkeer een symbool van de brug tussen het verleden en de toekomst van de club – een speler die ooit als jongen vertrok, en nu als man terugkeert om zijn verhaal af te maken in de stad waar het begon.
—
Conclusie: een thuiskomst met betekenis
Terence Kongolo’s terugkeer naar De Kuip is meer dan een transfer – het is een verhaal van hoop, doorzettingsvermogen en verbondenheid. In een tijd waarin voetbal steeds commerciëler en afstandelijker lijkt, brengt deze thuiskomst een gevoel van nostalgie en authenticiteit terug.
Voor Feyenoord is het een versterking van het elftal, voor Kongolo een kans op eerherstel, en voor het Legioen een prachtig gebaar van trouw en liefde voor de clubkleuren.
En zo begint een nieuw hoofdstuk – één die door velen al in stilte werd gehoopt, maar nu werkelijkheid is geworden. De Kuip wacht. De poorten staan open. Kongolo is thuis.
Leave a Reply