Schokkende massale terugkeer aangekondigd: Vier voormalige Ajax-sterren keren terug na vertrek van Coach Francesco Farioli – Hakim Ziyech prijkt op de lijst…
Amsterdam – Door onze sportredactie
Ajax Amsterdam heeft vandaag de voetbalwereld volledig op zijn kop gezet met de verrassende aankondiging van een spectaculaire massale terugkeer van vier voormalige Ajax-sterren, kort na het vertrek van coach Francesco Farioli. De clubleiding liet weten dat de onderhandelingen in stilte en met de grootste discretie zijn gevoerd, maar dat alles inmiddels is afgerond en dat de vier iconische spelers officieel zullen terugkeren naar de Johan Cruijff ArenA. Onder hen bevindt zich niemand minder dan Hakim Ziyech, die na een bewogen loopbaan bij onder andere Chelsea, Galatasaray en Al-Nassr opnieuw het rood-witte shirt van Ajax zal dragen.
De terugkeerders: wie zijn ze?
De vier spelers die hun comeback hebben aangekondigd zijn:
1. Hakim Ziyech – De Marokkaanse spelmaker die tussen 2016 en 2020 het hart van de Ajax-aanval vormde.
2. Donny van de Beek – De Nederlandse middenvelder die Ajax verliet voor Manchester United, maar nooit volledig tot zijn recht kwam in Engeland.
3. David Neres – De Braziliaanse vleugelflitser die furore maakte tijdens de Champions League-run van 2018/2019.
4. André Onana – De Kameroense doelman die jarenlang het sluitstuk vormde van het Ajax-elftal en nu na omzwervingen bij Inter en Manchester United terugkeert.
Timing: vlak na het vertrek van Farioli
Wat deze massale terugkeer extra opmerkelijk maakt, is dat het nieuws komt slechts enkele dagen nadat coach Francesco Farioli onverwacht zijn ontslag indiende bij Ajax. De club maakte nog geen officiële melding van de reden voor zijn vertrek, maar bronnen binnen de club suggereren dat Farioli niet volledig kon rekenen op de steun van bepaalde spelersgroepen en bestuursleden. Zijn aftreden lijkt nu de deur te hebben geopend voor een nostalgisch getinte reformatie van het elftal, waarbij ervaring, Ajax-DNA en een vleugje magie centraal staan.
> “Het voelt alsof de familie weer thuis is,” aldus CEO Alex Kroes tijdens een korte persconferentie. “Deze spelers hebben geschiedenis geschreven met ons, en ze komen terug met honger, ervaring én liefde voor de club.”
Hakim Ziyech: “Ajax is altijd mijn thuis gebleven”
De terugkeer van Ziyech is zonder twijfel het meest besproken onderdeel van deze golf van comebacks. De creatieve spelverdeler die ooit de harten van het publiek veroverde met zijn fluwelen linkerbeen, scherpe passes en onnavolgbare dribbels, keert terug met een nieuw vuur.
> “Ajax is altijd mijn thuis gebleven,” verklaarde Ziyech tijdens een exclusief interview met Ajax TV. “Ik heb veel meegemaakt in mijn carrière – mooie dingen, moeilijke tijden – maar als ik één plek moet aanwijzen waar ik me echt begrepen voelde, dan is het hier. Het publiek, de sfeer, de filosofie… ik kan niet wachten om weer op dat veld te staan.”
Ziyech tekent een contract voor twee seizoenen, met een optie voor een derde. Hij wordt naar verluidt ook betrokken bij mentorprogramma’s voor jonge spelers uit de jeugdopleiding.
Donny van de Beek: op zoek naar wederopstanding
Donny van de Beek’s carrière kende een droomstart bij Ajax, met hoogtepunten in de Eredivisie en Champions League. Zijn overgang naar Manchester United werd met veel bombarie onthaald, maar mislukte sportief volledig. Na uitleenbeurten aan Everton en andere clubs keert hij nu terug met het vaste voornemen zijn loopbaan nieuw leven in te blazen.
> “Terugkomen voelt als een kans op verlossing. Ik heb mezelf een beetje verloren de afgelopen jaren, maar hier weet ik wie ik ben.”
Ajax heeft Van de Beek een ‘performance-traject’ beloofd waarbij hij fysiek en mentaal zal worden ondersteund om terug op topniveau te geraken.
David Neres en de magie van de flanken
Ook David Neres komt terug op een moment dat Ajax hunkert naar creatieve aanvallers met flair. Zijn verblijf bij Shakhtar Donetsk en Benfica bracht wisselend succes, maar zijn liefde voor Ajax bleef onaangetast. De club ziet in hem een natuurlijke versterking voor de flanken, zeker nu meerdere jonge spelers moeite hebben om het niveau van het eerste elftal bij te benen.
> “Het is tijd om weer te dansen in Amsterdam,” lachte Neres bij aankomst op Schiphol.
Onana: het slot op de deur
De terugkeer van André Onana is misschien wel het meest verrassend, gezien de manier waarop hij de club destijds verliet na een dopingschorsing. Desondanks hebben gesprekken tussen hem en het nieuwe technische team geleid tot verzoening. Onana wil laten zien dat hij nog steeds tot de Europese top behoort en is bereid zijn status te herwinnen.
> “Ik heb fouten gemaakt, maar ik ben nooit gestopt met van Ajax te houden,” aldus Onana.
Reacties van fans en analisten
De aankondiging veroorzaakte een ware storm op sociale media. Duizenden fans spraken hun vreugde uit over de terugkeer van hun oude helden. De hashtag #AjaxReünie werd trending binnen enkele uren.
Voetbalanalist Pierre van Hooijdonk reageerde in Studio Voetbal:
> “Dit is ongekend. Zoveel ervaren spelers terughalen in één klap… het kan een meesterzet zijn, áls ze allemaal nog het niveau kunnen halen.”
Ook oud-Ajacied Wesley Sneijder noemde het “een emotionele, maar ook slimme keuze” van het bestuur.
Een nieuwe filosofie?
Insiders bij Ajax geven aan dat de club bezig is met het opstellen van een “Ajax DNA 2.0” project, waarbij oud-spelers een centrale rol gaan spelen in zowel het veld als de organisatie. Met de terugkeer van Ziyech en co zet de club duidelijk in op ervaring, emotionele binding met de fans, en het herstellen van de Ajax-identiteit die de laatste seizoenen wat was afgevlakt.
Wat brengt de toekomst?
De verwachtingen zijn hooggespannen. Met een mix van teruggekeerde sterren, jong talent en een vernieuwde technische staf lijkt Ajax zich voor te bereiden op een spannend nieuw hoofdstuk in haar rijke historie. Of dit ambitieuze plan ook sportief zal renderen, zal de tijd uitwijzen. Maar dat de magie van weleer weer voelbaar is in Amsterdam, staat buiten kijf.
> “Welkom terug, mannen. De ArenA heeft jullie gemist.”
Leave a Reply