Steven Berghuis doet gulle schenking van £50 miljoen voor de ontwikkeling van Ajax: een gebaar dat de club verandert…
Amsterdam – In een daad die wordt omschreven als ‘ongekend in de moderne voetbalwereld’, heeft Ajax-aanvaller Steven Berghuis een persoonlijke donatie gedaan van maar liefst £50 miljoen aan zijn club Ajax. De schenking is bedoeld voor de structurele ontwikkeling van de club, met een focus op jeugdopleiding, infrastructuur, mentale begeleiding en communityprojecten. Het gebaar van Berghuis, dat volgens de clubleiding zonder enige voorwaarde werd gedaan, markeert een mijlpaal in de relatie tussen speler en club – en onderstreept zijn diepe liefde voor Ajax.
—
Een speler met een missie
Steven Berghuis, sinds 2021 speler bij Ajax, heeft in zijn periode bij de club meerdere malen blijk gegeven van zijn betrokkenheid, zowel op als naast het veld. Maar deze financiële bijdrage overtreft elke verwachting. Waar veel profvoetballers zich beperken tot goede doelen of investeringen in commerciële ondernemingen, kiest Berghuis voor directe impact binnen de club die hem na aan het hart ligt.
In een persconferentie die werd georganiseerd op sportcomplex De Toekomst, verklaarde Berghuis:
“Ajax is meer dan alleen een werkgever voor mij. Het is een plek waar ik mezelf opnieuw heb kunnen uitvinden, waar ik heb mogen leren, groeien en waar ik me elke dag thuis voel. Deze donatie is mijn manier om iets terug te doen. Ik geloof in de kracht van jeugd, in de visie van Ajax, en in de toekomst van deze prachtige club.”
—
Waar gaat het geld naartoe?
De clubleiding heeft bekendgemaakt dat het bedrag van £50 miljoen – omgerekend circa 58 miljoen euro – opgedeeld zal worden in verschillende ontwikkelingsprojecten:
1. Jeugdopleiding De Toekomst:
Een aanzienlijk deel van de donatie, naar verluidt £15 miljoen, wordt besteed aan de modernisering van de faciliteiten van De Toekomst. Dit omvat de aanleg van innovatieve trainingsvelden, medische centra en technologische hulpmiddelen zoals AI-analyse van prestaties.
2. Mentale en sociale begeleiding:
Ajax wil zich met behulp van de schenking verder richten op de mentale ontwikkeling van spelers. Een bedrag van circa £10 miljoen zal worden geïnvesteerd in psychologische begeleiding, life coaching en sociale integratieprogramma’s – met name gericht op jonge talenten uit het buitenland.
3. Ondersteuning van de Ajax Foundation:
Ongeveer £8 miljoen gaat naar de Ajax Foundation, die zich inzet voor maatschappelijke projecten in Amsterdam-Zuidoost en andere kwetsbare wijken. Initiatieven zoals sportkampen, mentorprogramma’s en educatieve trajecten zullen daarmee worden uitgebreid.
4. Vrouwenvoetbal:
Berghuis heeft expliciet aangegeven dat hij £7 miljoen wil bestemmen voor de verdere professionalisering van Ajax Vrouwen. Dit moet leiden tot betere faciliteiten, contractverbeteringen en meer zichtbaarheid voor vrouwenvoetbal binnen de club.
5. Talentontwikkeling buiten het veld:
De club wil met £5 miljoen investeren in onderwijsprogramma’s en loopbaanbegeleiding voor spelers die hun carrière buiten het veld willen voortzetten.
6. Internationale jeugdscouting en academie-uitbreiding:
Het resterende bedrag wordt gebruikt voor de uitbreiding van internationale Ajax-academies in Afrika, Zuid-Amerika en Azië.
—
Reacties binnen de club
Ajax-directeur Alex Kroes sprak zijn diepe dankbaarheid uit richting Berghuis:
“Wat Steven vandaag heeft gedaan, overstijgt voetbal. Het is een daad van karakter, van liefde voor de club en van toekomstvisie. We zijn ontroerd, vereerd en bovenal dankbaar. Dit geld zal met de grootste zorg worden beheerd en besteed.”
Ook coach Francesco Farioli reageerde opgetogen:
“In mijn carrière heb ik nog nooit meegemaakt dat een actieve speler zo’n gebaar maakt. Steven is niet alleen een leider op het veld, maar ook daarbuiten. Hij laat zien wat Ajax-DNA werkelijk betekent.”
—
Supporters zijn sprakeloos
Op sociale media stroomden de reacties binnen. De hashtag #BedanktBerghuis werd al snel trending. Fans noemen het gebaar “hartverwarmend”, “legendarisch” en “meer dan voetbal.” Sommigen spraken zelfs over een standbeeld op De Toekomst of een jeugdtoernooi dat naar hem vernoemd moet worden.
Een fan schreef:
“Dit is ongekend. Geen woorden. Berghuis is voor altijd Ajax. Niet vanwege zijn goals, maar vanwege zijn hart.”
—
Achtergrond: een complex verleden
Wat deze schenking extra bijzonder maakt, is het feit dat Berghuis zijn carrière begon bij rivaal Feyenoord en daar zelfs aanvoerder was. Zijn overstap naar Ajax werd in 2021 met veel scepsis ontvangen, vooral door de aanhang van beide clubs. Maar in de jaren daarna wist Berghuis zich te bewijzen als een toegewijde Ajacied, geliefd om zijn technische klasse en werklust.
Met deze donatie lijkt hij nu definitief in de harten van alle Ajacieden gegrift te staan.
—
Wat zegt dit over de toekomst van Ajax?
De schenking komt op een cruciaal moment. Ajax bevindt zich in een fase van wederopbouw na een turbulent seizoen met sportieve teleurstellingen. De komst van nieuwe talenten, een vernieuwde technische staf en een heldere visie zijn essentieel – en dankzij Berghuis’ bijdrage krijgt die heropbouw een enorme impuls.
Clubwatchers beschouwen dit als een kans om Ajax opnieuw te profileren als toonaangevend opleidingsinstituut én als sociale kracht in de samenleving.
—
Tot slot: een erfenis die verder reikt dan voetbal
Steven Berghuis heeft met deze donatie een standaard gezet. In een wereld waarin geld vaak wordt geassocieerd met persoonlijke verrijking, kiest hij voor maatschappelijke impact. Zijn schenking is een daad van oprechte betrokkenheid en een voorbeeld voor jong en oud.
De speler heeft aangegeven voorlopig nog niet te denken aan afscheid:
“Ik voel me fitter dan ooit. Ik ben nog lang niet klaar met Ajax. Maar als ik ooit vertrek, dan hoop ik dat mensen mij herinneren als iemand die iets teruggaf.”
Voor nu is hij zonder twijfel meer dan een speler. Steven Berghuis is een symbool geworden – van liefde, van verantwoordelijkheid, en van alles wat Ajax groot maakt.
Leave a Reply