Terugkeerdeal: Transfer van Steven Bergwijn naar Al-Ittihad zorgt voor opschudding en gecompliceerde spanningen – Bergwijn neemt ontslag…

Terugkeerdeal: Transfer van Steven Bergwijn naar Al-Ittihad zorgt voor opschudding en gecompliceerde spanningen – Bergwijn neemt ontslag en keert vandaag terug naar Ajax…

 

Amsterdam – In een week waarin het internationale voetbal al bol stond van onverwachte transfers, lijkt Ajax opnieuw het epicentrum van een dramatisch hoofdstuk te zijn geworden. De veelbesproken transfer van Steven Bergwijn naar het Saoedische Al-Ittihad, die aanvankelijk als een droomdeal werd gepresenteerd, is volledig ingestort te midden van hevige spanningen, culturele botsingen en persoonlijke crisis. In een opmerkelijke wending heeft de aanvoerder van Ajax zijn contract bij Al-Ittihad per direct beëindigd en vandaag zijn rentree gemaakt bij de Amsterdamse club.

 

 

—

 

Een transfer met miljoenen en hoge verwachtingen

 

Toen Steven Bergwijn afgelopen maand officieel werd gepresenteerd bij Al-Ittihad, sloeg het nieuws in als een bom. De Saoedische club zou naar verluidt een bedrag van €47 miljoen hebben neergeteld voor de aanvaller, die bij Ajax weliswaar geen vlekkeloos seizoen achter de rug had, maar nog steeds als boegbeeld van het elftal werd beschouwd.

 

De deal werd gezien als onderdeel van de Saoedische sportrevolutie, waarbij grote namen uit Europa worden aangetrokken om de nationale competitie te versterken. Voor Bergwijn betekende het ook een forse salarisverhoging: een contract van drie jaar ter waarde van €10 miljoen per jaar.

 

Maar achter de schermen verliep niets zoals gepland.

 

 

—

 

Culturele fricties, miscommunicatie en mentale druk

 

Volgens bronnen dicht bij de speler begon de ellende al in de eerste week. Bergwijn had moeite zich aan te passen aan de cultuur, de levensstijl en zelfs de trainingsmethoden. In plaats van de warme ontvangst die hij had verwacht, zou hij zich “geïsoleerd” en “instrumenteel behandeld” hebben gevoeld, aldus een vertrouweling.

 

Daarnaast werd al snel duidelijk dat er binnen Al-Ittihad spanningen waren in de kleedkamer over zijn komst. Lokale spelers zouden zich achtergesteld voelen en het bestuur zou niet unaniem achter de transfer hebben gestaan.

 

Ook sportief liep het stroef: in zijn eerste drie optredens slaagde Bergwijn er niet in om te scoren of te imponeren. Critici in de Saoedische sportmedia begonnen hem al te bestempelen als “overgewaardeerd” en “mentaal niet klaar voor het project.”

 

 

—

 

Steven Bergwijn zelf: ‘Ik verloor mezelf daar’

 

In een openhartig statement, uitgegeven na zijn officiële terugkeer bij Ajax vandaag, liet Bergwijn weten:

 

> “De keuze voor Al-Ittihad leek op papier juist – sportief én financieel. Maar soms kun je iets tekenen wat niet voor je hart is. Ik verloor mezelf daar. Ik voelde me niet vrij, niet veilig, niet welkom. Voetbal is passie, geen gevangenschap.”

 

 

 

De aanvaller benadrukte dat hij de club niets kwalijk neemt, maar dat hij de beslissing om zijn contract vrijwillig te beëindigen volledig zelf heeft genomen. “Geld betekent niets als je ziel wordt uitgehold,” aldus Bergwijn.

 

 

—

 

Ajax reageert met open armen – en opgeluchte gezichten

 

Ajax heeft inmiddels bevestigd dat Steven Bergwijn vandaag weer officieel is teruggekeerd als speler. De medische staf heeft hem gekeurd, hij trainde mee in een individuele sessie op De Toekomst en zal morgen opnieuw met de groep starten.

 

Technisch directeur Klaas-Jan Huntelaar sprak met trots en opluchting:

 

> “Steven hoort bij Ajax. We waren teleurgesteld bij zijn vertrek, maar respecteerden zijn keuze. Dat hij nu terugkeert, vrijwillig, toont zijn karakter. Hij krijgt onze volledige steun.”

 

 

 

Ook trainer Francesco Farioli, die momenteel werkt aan het bouwen van een nieuw, dynamisch Ajax, ziet in Bergwijn een sleutelspeler:

 

> “Hij kent de club, kent het systeem en brengt een unieke flair. Meer nog: hij komt terug met honger. En dat maakt het verschil.”

 

 

 

 

—

 

Reacties van spelers en supporters: van twijfel naar warme omhelzing

 

De Ajax-selectie reageerde vandaag positief verrast. Aanvoerder Devyne Rensch omschreef Bergwijns terugkeer als “het beste wat deze week had kunnen gebeuren.” Brian Brobbey, een goede vriend van Bergwijn, postte een foto van hun knuffel op de clubtraining met het onderschrift “Brothers reunited”.

 

Supporters reageerden aanvankelijk verdeeld, vooral gezien de manier waarop hij Ajax verliet. Maar de openhartigheid van Bergwijn in zijn verklaring wist veel harten te verzachten. Op sociale media verschenen massaal berichten als:

 

> “Iedereen maakt fouten. Het gaat erom hoe je erop terugkomt. Welkom terug, Steven!”

 

 

 

> “Bergwijn is Ajax. Punt.”

 

 

 

> “Hij heeft gekozen voor zijn geluk, niet voor het geld. Respect.”

 

 

 

 

—

 

Contractuele details en toekomstverwachting

 

Ajax bevestigde dat Bergwijn zijn oorspronkelijke contract (tot medio 2027) hervat zonder nieuwe salarisonderhandelingen of bonussen. Wel zou er een clausule zijn toegevoegd waarin de speler ten minste twee seizoenen aanblijft, tenzij Ajax zelf een transfer overweegt.

 

Sportief gezien krijgt Bergwijn opnieuw een prominente rol. Met het vertrek van Kudus en de recente twijfels rond Brobbey, is de aanvallende motor van Ajax toe aan vernieuwing en consistentie. Farioli ziet in Bergwijn niet alleen een vleugelspeler, maar overweegt hem in een meer centrale, vrije rol in zijn systeem.

 

 

—

 

Een zeldzaam verhaal van ontslag en terugkeer

 

De hele saga rond Bergwijn is zeldzaam in het moderne voetbal. Spelers die een lucratieve deal vrijwillig opzeggen en terugkeren naar hun oude club, met alle risico’s van imago- en reputatieschade, zijn uitzonderlijk.

 

Wat Bergwijns verhaal uniek maakt, is de menselijke dimensie: een speler die kiest voor zijn geestelijke gezondheid, zijn sportieve identiteit én de club waar hij zich echt thuis voelt. En daarin schuilt misschien wel de ware definitie van profvoetbal – niet alleen sport, maar ook karakter.

 

 

—

 

Conclusie: een stormachtige reis met een vertrouwd einde

 

Steven Bergwijn heeft een pad bewandeld dat weinigen aandurven: vertrekken op basis van ambitie, beseffen dat het hart elders ligt, en de moed vinden om terug te keren. Zijn verhaal is een waarschuwing én inspiratie voor een generatie voetballers die worstelt met de balans tussen geld, glorie en geluk.

 

Voor Ajax betekent zijn terugkeer meer dan alleen extra kwaliteit op het veld – het symboliseert hoop, herstel en de kracht van thuiskomen.

 

Wil je een vervolg waarin we Bergwijns rol onder trainer Farioli tactisch analyseren of reacties uit Saoedische media belichten? Laat het me weten!