Kroatische spits Luka Ivanušec legt uit waarom hij ervoor kiest bij Feyenoord te blijven: “Mijn hart ligt in Rotterdam”…
Rotterdam– door sportverslaggever N. van der Meer
In een transferklimaat waarin geld, roem en status vaak de overhand hebben, heeft Luka Ivanušec, de Kroatische spits van Feyenoord, voor een opvallend pad gekozen. Ondanks verschillende aanbiedingen van topclubs uit de Europese topcompetities, waaronder geïnteresseerde clubs uit de Premier League, de Serie A en zelfs La Liga, heeft Ivanušec besloten zijn toekomst voorlopig bij Feyenoord te verlengen. In een exclusief interview met Feyenoord TV en De Telegraaf gaf hij deze ochtend tekst en uitleg bij zijn beslissing: “Mijn hart ligt in Rotterdam. Deze club, deze stad, deze fans – dat is wat mij beweegt.”
—
Een beslissing tegen de stroom in
De transfermarkt is doorgaans een hectische periode voor spelers van het kaliber Ivanušec. Sinds zijn komst van Dinamo Zagreb in 2023 heeft hij zich razendsnel ontwikkeld tot een bepalende speler in het elftal van Arne Slot. Zijn combinatie van kracht, techniek en scorend vermogen maakte hem een van de meest gewilde spitsen van de Eredivisie.
Met 17 doelpunten en 11 assists in alle competities dit seizoen stond hij nadrukkelijk in de belangstelling van onder meer West Ham United, Lazio Roma, en het Spaanse Real Betis. Er werd zelfs gespeculeerd over een bod van €28 miljoen van een Engelse topclub.
Toch koos Ivanušec ervoor om zijn contract tot medio 2027 uit te zitten en gesprekken aan te gaan over een eventuele verlenging.
—
Loyaliteit als drijfveer
In het interview met Feyenoord TV legde hij zijn beweegredenen uitgebreid uit:
“Iedereen droomt van de Premier League of Serie A, natuurlijk. Maar ik kijk naar mijn ontwikkeling als speler én als mens. Sinds ik in Rotterdam ben, voel ik dat ik hier nog niet klaar ben. Feyenoord heeft in mij geïnvesteerd, in moeilijke én mooie tijden achter me gestaan. Ik wil iets terugdoen. Ik wil kampioen worden, ik wil deze club naar de Champions League brengen. Dat is mijn missie.”
Zijn woorden vielen goed bij de achterban. Op sociale media werd Ivanušec al snel overladen met complimenten en steunbetuigingen. “Eindelijk nog eens een speler met een écht Feyenoord-hart,” schreef een fan op X (voorheen Twitter).
—
Arne Slot: “Hij is het cement tussen de lijnen”
Trainer Arne Slot was zichtbaar tevreden met de keuze van zijn spits. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen FC Twente zei hij:
“Luka is voor ons een verbindende schakel, zowel qua voetbal als in de kleedkamer. Hij denkt niet alleen in goals, maar in het grotere geheel. Het is een zegen om zo’n speler langer te mogen behouden.”
Slot gaf ook aan dat Ivanušec in het nieuwe seizoen mogelijk een nog centralere rol krijgt in zijn elftal, vooral als ervaren aanjager van jonge talenten als Antoni Milambo, Leo Sauer en de opkomende aanvaller Denzel Owusu.
—
De magie van De Kuip
Ivanušec ging in het interview ook uitgebreid in op zijn band met De Kuip:
“Het moment dat ik voor het eerst scoorde voor de fans in De Kuip vergeet ik nooit meer. Het lawaai, de passie – het gaat door merg en been. In Kroatië is het voetbal ook gepassioneerd, maar hier voel ik iets unieks. Soms denk ik: waarom zou ik weggaan, als ik hier iets groots kan opbouwen?”
Die band met de supporters is volgens velen de sleutel tot zijn keuze. In tegenstelling tot sommige buitenlandse spelers die Feyenoord als springplank gebruiken, lijkt Ivanušec zich écht verbonden te voelen met de clubcultuur.
—
Toekomstplannen: van kampioen tot aanvoerder?
In het gesprek met De Telegraaf gaf de Kroaat aan dat hij ambities heeft binnen de club. Hij wil niet alleen sportief presteren, maar ook leiderschap tonen:
“Ik kijk op naar spelers als Dirk Kuyt en Giovanni van Bronckhorst, die meer dan alleen voetballer waren voor deze club. Als het aan mij ligt, kan ik dat ook worden. Feyenoord verdient spelers die verder kijken dan hun contract.”
Volgens ingewijden zou Ivanušec in de toekomst in aanmerking komen om vice-aanvoerder te worden, zeker als aanvoerder Orkun Kökçü ooit de overstap maakt naar een buitenlandse topclub. In de kleedkamer zou Ivanušec al een gewaardeerde mentor zijn voor de jongere spelers.
—
De financiële kant: niet het belangrijkste
Hoewel er volgens bronnen miljoenen op tafel zijn gelegd, gaf Ivanušec aan dat geld niet leidend was in zijn besluit:
“Geld komt en gaat. Wat blijft, is wat je ergens betekent hebt. En ik wil bij Feyenoord iets betekenen.”
De clubleiding van Feyenoord zou hem wel een verbeterd contractvoorstel hebben gedaan, met bonussen op basis van prestaties in de Eredivisie en Europa. Het getuigt van wederzijds vertrouwen tussen speler en club.
—
Fans reageren enthousiast: “Eén van ons”
De keuze van Ivanušec werd met gejuich ontvangen door de Feyenoord-fans. Op forums en sociale media regent het complimenten:
“Een moderne held. Hij laat zien dat niet alles draait om geld.”
“Met Luka in de spits zie ik ons volgend seizoen écht meedoen om de titel.”
“Contract verlengen, standbeeld bouwen, legendestatus garanderen!”
Ook binnen de selectie zou zijn keuze voor rust en motivatie hebben gezorgd. Meerdere spelers zouden intern hebben aangegeven ook “loyaal” te willen zijn, zolang de kern van het elftal intact blijft.
—
Conclusie: een krachtige boodschap in een vluchtige voetbalwereld
Luka Ivanušec heeft met zijn besluit om bij Feyenoord te blijven een krachtige boodschap afgegeven in een voetbalwereld die steeds meer draait om korte termijn en financiële impulsen. Zijn woorden en daden tonen aan dat loyaliteit, verbondenheid en ambitie binnen één club nog steeds bestaan.
Voor Feyenoord betekent zijn keuze niet alleen sportieve versterking, maar ook een moreel kompas binnen de selectie. En voor de fans is het een teken dat hun club ook in deze tijd nog in staat is spelers écht aan zich te binden – niet alleen via contracten, maar via het hart.
“Feyenoord is niet zomaar een tussenstation,” zegt Ivanušec. “Het is mijn bestemming.”
—
Wordt vervolgd, op het veld van De Kuip.
Leave a Reply