**Voormalig Ajax-verdediger Barry Hulshoff overleden**
*6 juni 2024*
Het Nederlandse voetbal en de Ajax-familie rouwen om het verlies van een van hun iconen. Barry Hulshoff, de legendarische verdediger die een cruciale rol speelde in de gloriedagen van Ajax, is op 75-jarige leeftijd overleden. Hulshoff was een centrale figuur in het team dat in de jaren ’70 onder leiding van Rinus Michels en later Stefan Kovács grote successen boekte, waaronder drie opeenvolgende Europa Cup I-titels.
Barry Hulshoff, geboren op 30 september 1946 in Deventer, begon zijn professionele carrière bij Ajax in 1966. Gedurende zijn 12 jaar bij de club, speelde hij meer dan 300 wedstrijden en stond hij bekend om zijn krachtige verdedigingsstijl, leiderschap en tactische inzicht. Zijn bijdragen gingen verder dan zijn verdedigende vaardigheden; Hulshoff stond ook bekend om zijn vermogen om doelpunten te scoren, met name bij hoekschoppen en vrije trappen.
Hulshoff was een integraal onderdeel van het Ajax-team dat voetbalgeschiedenis schreef met hun revolutionaire speelstijl, het “totaalvoetbal”. Onder zijn defensieve leiding won Ajax niet alleen drie Europa Cup I-titels (nu bekend als de UEFA Champions League) in 1971, 1972 en 1973, maar ook diverse nationale kampioenschappen en bekers. Zijn invloed op het veld was enorm, en hij werd geroemd om zijn vermogen om het spel te lezen en zijn teamgenoten te motiveren.
Na zijn actieve spelerscarrière bleef Hulshoff betrokken bij het voetbal, zowel als trainer als adviseur. Hij coachte verschillende clubs, waaronder Ajax-jeugdteams, en droeg bij aan de ontwikkeling van jonge talenten. Zijn kennis en passie voor het spel maakten hem een gewaardeerde mentor en een gerespecteerde figuur binnen de voetbalgemeenschap.
Het nieuws van zijn overlijden heeft diepe indruk gemaakt op zowel voormalige teamgenoten, fans als de bredere voetbalwereld. Ajax heeft een officiële verklaring afgelegd waarin ze hun medeleven betuigen aan de familie en vrienden van Hulshoff. “Barry Hulshoff was niet alleen een legendarische verdediger, maar ook een ware ambassadeur van onze club en een inspiratie voor vele generaties Ajacieden. Zijn nalatenschap zal altijd voortleven in de geschiedenis van Ajax en het Nederlandse voetbal,” aldus de verklaring.
Voormalige teamgenoten, zoals Johan Cruijff en Piet Keizer, hebben Hulshoff altijd geprezen om zijn betrouwbaarheid en vastberadenheid op het veld. “Barry was de rots in onze verdediging. Zijn aanwezigheid gaf ons vertrouwen en stabiliteit,” zei een geëmotioneerde Sjaak Swart in een reactie op het nieuws.
Fans hebben op sociale media hun verdriet en herinneringen aan Hulshoff gedeeld, waarbij velen hulde brengen aan zijn bijdragen aan een van de meest succesvolle periodes in de geschiedenis van Ajax. Er worden herdenkingsbijeenkomsten gepland, zowel bij de Johan Cruijff ArenA als bij Hulshoff’s geboorteplaats Deventer, waar fans en vrienden samen kunnen komen om zijn leven en nalatenschap te vieren.
Barry Hulshoff laat een onuitwisbare indruk achter op het Nederlandse voetbal en zal altijd herinnerd worden als een van de groten die Ajax naar de top van de wereld hebben gebracht. Zijn erfenis als speler, coach en mentor zal blijven voortleven, en zijn naam zal altijd synoniem blijven met de gloriedagen van totaalvoetbal en de onoverwinnelijke geest van Ajax.
Leave a Reply